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    马武喊道：“文叔兄弟，你要晚来一步了。”把眼睛一闭，连阴丽华的呼吸也为之一顿。

    马武与姚期只觉脖子上冷风飕飕，忽听当啷一声，睁眼一看，身上的绳索尽断，刘隆已掷剑于地，以手搀扶二人道：“两位将军莫慌，我们是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人啦。”

    姚期纳闷地道：“你们这是？”

    马成呵呵笑道：“你们两位有所不知，我们与文叔也是过命的交情，刚才不过是与两位开个小小的玩笑。”

    刘隆道：“实不相瞒，我们一听文叔在绿林寨起兵，就已翘以待了，这里的三千军马曾经都是文叔征北的旧部，只要他一声号令，我们就全都跟着他干啦。”

    马武道：“哎呀，你们为何不早说，姚期，虽然我们两个被抓了进来，也算是立了一件大功。”

    刘秀此刻在屋檐上说道：“不错，不错，你们两个的功劳最大，若不是你们，怎么会让我们兄弟相逢！”一揽阴丽华，飘身落在堂外。

    兄弟重逢，马成刘隆都乐得合不上嘴了，这时城外岑彭杜茂的军队已兵临城下，众人亲去迎接，取得细柳城不废吹灰之力。众人正细柳城中欢饮，忽然有军兵来报，有圣旨到。

    马成刘隆奇怪，这是哪里的圣旨？

    刘秀道：“二位哥哥不知，我已辅佐更始帝刘玄，想必是他的旨意。”

    果然，这道旨意是刘玄所书，表彰刘秀奇谋妙计，能议和单于，并赐美酒金袍，以下诸位将皆有封赏，命刘秀统领大军，攻克长安，以解绿林之急。

    刘秀备了一份厚礼相赠传旨使者，并且询问了绿林寨的战事，来使一一言明，绿林寨虽大兵压境，不过屡次取胜利，大司徒刘演作战勇猛，又被更始皇帝加封定国候，连红绡女将军也被册封为一品夫人。

    刘秀又问及军中之事，使者说道，大司空大司马虽然厉害，不过绿林双隐与他们不分胜负，有一次是杀得天昏地暗，双方大战了三天三夜才各自收兵。

    送走使者，刘秀叹息道：“王莽军中我所以虑之人，不过是大司空大司马，此二人都是妖物作祟，法力深厚，不可小视，但有绿林双隐抵挡，倒也是半斤八两，我们可以放心大胆地去攻长安了，传我号令，令军中散布谣言，我刘秀在此招兵买马，不日就要兵临长安城下。”

    岑彭道：“但有一事，属下愚昧。”

    刘秀道：“讲。”

    岑彭道：“我们并未上书报捷，刘玄如何知道此处局势？”

    马武道：“你还不明白么，他必是在队伍中安插了自己的耳目，我等一举一动都在那个酒色之徒的监视下。”

    众将一听，俱都有些恼怒，刘秀道：“我等只可尽心打仗，公道自在人心，不可胡乱思想。”

    刘秀一军就在细柳城内修整，不过这一消息早已传到长安城内，王莽听说刘秀已是兵临城下，慌忙给大司空大司马传旨，让他们火回兵长安。

    大司空大司马立刻从绿林寨回兵，绿林双隐在后面乘胜追击。

    细柳城中，刘秀按兵不动，众人也不觉其意，都觉得此刻是进攻长安的最好时机，马武猜测是因为阴丽华的缘故，毕竟阴丽华是王莽的外孙，刘秀爱屋及乌，拖延战机，正要来找刘秀商讨此事。

    忽然探马来报，长安城东现赤眉军的踪迹。

    刘秀道：“果然不出所料，来得好快。”

    立刻召众将计议，刘秀道：“诸位哥哥，我在此地歇兵，你们必然误会我是难却丽华的情面，不过你们想错了，百足之虫死而不僵，王莽在位数年，其爪牙早已遍布中原，若要攻克长安，不是一件易事，更何况王莽不过是魔界至尊摆在人间的一颗棋子罢了。”


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