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    瞅着那泛着隐隐星光的顶穹，莫愁道：“如今几时了？”

    “已过一日有余，”李煦宁瞟一眼崇光，道：“辰时已至。算上一番确实是一六比，这秘境颇有意思。”

    说话之间，玄渊行至乾位榻榻米前，蹬下麻履（即麻鞋、履，以麻绳编制）便上了榻榻米。见此玄真随即示意几人一齐上前。

    “今日便说说这炼丹之术。”玄渊抬手一指地宫中央那青铜鼎炉。

    李煦宁正欲打量那青铜鼎炉，却听得玄渊继续道：“外丹之术，出自广成子。昔高上元君传道于人间，指谕天地升降之理，日月往复之宜，于是丹经满世，世人得闻大道。广成子以教黄帝，黄帝于政治之暇，依法行持，久未见功......”洋洋洒洒一大段，直将几人听得俱翻白眼。

    玄渊一瞪双眉，道：“你们几个娃娃欲如何！”几人忙是摇头。

    “所谓炼丹之术，又称其为外丹术、仙丹术、金丹术、烧炼法、黄白术等，抱朴子葛祖将外丹三分之为神丹、金液、黄金，金丹为药，烧之愈久，变化愈妙，百炼不消，毕天不朽，人若服之能令人不老不死。”

    莫愁问道：“玄渊道长，这炼丹术要务为何？”

    “安炉立鼎第一要，”玄渊道：“古来之烧炼家，莫不以鼎炉为先务，非鼎则无以藏药，非炉则无以运火且有鼎不可无炉，有炉不可无鼎，鼎炉俱备，方能从事于烧炼。”

    李煦宁随口道：“更有金鼎玉炉仙术之说，即鼎之物藏药为刚，炉之物运火为柔，共合乾坤之象，故而又称乾鼎坤炉，乾刚作鼎药不飞，坤柔为炉火不躁。再之后内丹术盛行，取之为用，代指阴阳。”

    莫愁横其一眼，心道这小屁孩忒多事。随即望向玄渊：“玄渊道长，这外丹术历古以来，炼丹者多矣，而见功者少，为何？”

    见莫愁如此，李煦宁不再出声，反手化出崇光观起道藏。

    玄渊一挑眉，道：“这外丹岂是易事？其故有三，炼丹非有炉鼎不可，不知辩药材真伪，不懂抽炉中火候不，如此这般自然废时乱日，终无所成。又或药材不足，不审火候，两不相契而不见功。便是药材火候充美合宜，年中不差月，月中不差日，加减有退，进退有时，气足丹成，然而外形不备，化玄鹤凌空，亦是无用。”

    莫愁又道：“可如今外丹术被称作是荒谬之论，多有因服食外丹致死的帝皇，其数量少说也有十个，如东晋哀帝、唐太宗李世民、唐宪宗李纯、唐穆宗李恒、唐武宗李炎、唐宣宗李忱、唐烈祖李昪、明世宗朱厚璁（嘉靖）、明光宗朱常洛与清雍正。”莫愁本就对此颇有兴趣，再经天灵派丹药得命成仙，于此处着实恶补过一番。

    玄渊道：“此处确实颇遭人诟病，想来不外乎三缘由，一为药假，二为得效后肆意放纵，以至于亡，三则是诸多丹药于服丹时有其限制，那外丹乃是纯阳之丹，服食可脱凡胎化阳神，寻常之人若径直服用，又岂受得住那纯阳药性。三丰真人于大丹诗内曾言‘要制天魂生白虎，须擒地魄产青龙’，仙丹还须神仙服，凡夫岂可轻用之。”

    见几个小辈均是颇感兴趣，玄渊面色戏谑，道：“便举那东晋哀帝谈谈，这哀帝胸无大志，二十当了皇帝，干了四年便欲求长生不老之术，藉那金丹作糖服，死时仅二十五，连个子嗣都未曾留下。再谈那唐太宗李世民，本一明君，晚年非得肆意后宫，领一群人日日炼丹，搭上性命。总而论之，这外丹之难较之于内丹更甚，稍有不慎便无所成。”
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