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    戴维斯说，“最初我是从互联网上了解到‘死亡之虫’的相关信息，在互联网上有许多关于蒙古‘死亡之虫’的故事。多年以来，生活在当地的牧民谈虫色变，他们拒绝谈论‘死亡之虫’，它实在是太可怕了！”

    戴维斯此次探测得到好友安迪·安德森和当地蒙古向导的帮助，他们探险征程上第一个露营地是戈壁上的一处破旧寺庙。在捷克探险家麦克勒199o年第一次探险时，这处寺庙还有许多僧侣，也许麦克勒对“死亡之虫”的印象多数是从僧侣口中得到的信息。而如今这里却是一片残垣断壁。

    在那位老者的蒙古帐篷里，他在探险队的地图上指出“死亡之虫”经常出没的地点，这些通常是地势险要的地区。他并告诉戴维斯，“死亡之虫”一般在6、7月份出现，还有每当降雨之后，goyo草（蒙古戈壁开着小黄花的植物）绽放花朵时，“死亡之虫”就会钻出沙子。此外，他还指出，在一个死亡之虫时常出现的戈壁山谷中，还生活着带有剧毒的蜘蛛和毒蛇，它们从不畏惧人类的出现，它们会向入侵自己领地的人类动致命攻击。

    在接下来的几天中，探险队来到一个据称从未有外国探险家到达的区域。在那里一位青年人称，1987年在一口井附近曾看到过“死亡之虫”，而且村里的居民经常看到它的踪迹。

    在途中戴维斯接触到一位男子，他向探险队表示自己曾无意碰到过“死亡之虫”，可怕的“死亡之虫”喷射的毒液将自己的手臂烧伤，当他忍着疼痛将“死亡之虫”放在冷却的安全气袋，“死亡之虫”却喷出绿色腐蚀性毒液从气袋中逃脱。

    依据探寻途中获得的信息和资料，戴维斯一行决定自己碰碰运气寻找“死亡之虫”的踪迹，他们在三个据称“死亡之虫”时常出没的地点“安营扎寨”，并决定在每天不同的时间段搜寻“死亡之虫”。他们凌晨搜寻两个小时、早餐后和午餐后各进行两小时，在傍晚他们也四处搜索“死亡之虫”，但是一天天过去了，每天搜索六七个小时，他们却仍未寻找到它的踪迹。

    戴维斯此次探险之旅，虽然未亲眼目睹“死亡之虫”，但他仍对“死亡之虫”的故事充满信心。他引用安德鲁斯的话称：“如果不是‘死亡之虫’的故事流传如此广泛，每一位目击者对它的描述如此一致，人们都会将它作为一个离奇的传说。”但事实证明，英国这支探险队已被蒙古神秘戈壁所深深吸引，戴维斯表示今后他将组织第二次探险，揭开“死亡之虫”的神秘面纱！

    进了博物馆

    当地牧民坚持说，“死亡之虫”绝非杜撰，它确确实实存在。这种怪物能吐出一种像硫酸一样的黄色腐蚀性唾液，还能够在瞬间产生强大的电流，足以将一头成年骆驼电死。可是，这些都是目击者的一面之词，迄今为止，谁也没有拍到过“死亡之虫”的照片，也没有人找到足以证明“死亡之虫”确实存在的证据，所以，当地所谓的目击者的说法可信度到底有多少呢？

    早在1926年，英国教授罗伊·安德鲁斯就在他的专著《跟踪古人》中提到过这种神奇的动物。可是，很多科学家并不相信“死亡之虫”的存在，因为尽管包括许多蒙古官员在内的许多人都坚信它的存在，而且对这种东西都描述得非常详细，可是这些人都承认自己没有亲眼看到过肠虫。

    可是探险家们了解到，当地有很多人自称是目击者，有些人甚至看到过好多次。有一位目击者甚至在不经意间与肠虫有过“亲密接触”，结果他的手臂被烧伤，伤口周围变得铁青。当地艺人根据目击者的描述雕出一条肠虫，和雪豹、野生白山羊等珍贵动物的标本一起摆放在当地的博物馆里，毫无疑问，博物馆里的肠虫虽然是木头雕刻而成，但它绝对是所有展品中的“大明星”。

    探索第一人

    有些探险家认为，虽然迄今为止他们没有找到肠虫确实存在的确凿证据，但他们相信蒙古戈壁里存在这种神奇的动物是可能的，因为那一地区人迹罕至，从生态学的角度说，那里生活着一些奇异的动物其实并不奇怪。人们之所以觉着肠虫奇怪，是因为它所处的环境太封闭，科学界对它的情况了解得太少。另外，目击者生活在不同地区，大多数人互不认识，可是他们的描述惊人的一致，这决非偶然。

    正因为这种未经科学证实的怪物被当地人说得神乎其神，很多科学家才对它产生了浓厚的兴趣，试图揭开这个自然谜团。在调查“死亡之虫”方面走得最远的当数捷克著名作家伊万·马克尔，他曾在199o和1992年两度深入戈壁滩进行实地调查，并计划今年夏天展开第三次实地调查之旅。届时，他打算驾驶小型飞机从高处往下搜索，一旦肠虫出来晒太阳，它将难逃马克尔的“法眼”。

    据马克尔搜集到的材料，肠虫至少有半米长，和人的胳膊一般粗，外形像牛的大肠。尾巴很短。有些目击者说它的身上有斑点。其实，你很难区分肠虫的头和尾，因为谁也没有看到过它的眼睛、鼻子和嘴巴长在什么位置。它的颜色为暗红色，象血和意大利腊肠。它的行走方式也很特别，要么向前滚动，要么向一侧蠕动。人们只能在一年中最热的6月和7月里看到它，过了这两个月，它就钻入沙土中开始“冬眠”。它一般是在雨后地面很湿时才会爬上地面。

    肠虫显然不是虫子

    尽管蒙古“死亡之虫”外表奇丑无比，但这丝毫无法掩盖它的血腥与残暴。如果外界的报告可以令人相信的话，那么这种怪物将是动物里的“终极杀手”。根据外界的传言，你可以想象一下，它是一种能吐出像硫酸一样的腐蚀性液体（甚至可以腐蚀金属）的怪物，是一种眼睛中喷射出的电流甚至能够杀人的怪物。

    弗里曼则认为，蒙古戈壁沙漠里存在一种行踪神秘的动物，这种可能性不能排除，但像当地人所说的“死亡之虫”有那么大的可怕杀伤力，这一点令人怀疑。他因此联想到中世纪欧洲的火蜥蜴迷案，当时人们以为这种火蜥蜴有剧毒，甚至有人推测亚历山大大帝的士兵当时由于喝了生活有火蜥蜴的溪水后，几百人丢了性命。但现代科学家知道，火蜥蜴无毒。另外，类似的可怕传说在今天的苏丹同样存在，当地人普遍认为沙蟒蛇剧毒无比，人们只要碰它一下，就会死掉。事实是，这种蟒蛇根本就没有毒性。

    弗里曼并不认为所谓的“肠虫”是一种虫子，因为虫子需要湿润的空气和泥土，肠虫所处的环境显然不具备这样的条件。如果蒙古戈壁沙漠里果真有这样的动物，那么它更有可能是石龙子，也就是一种长有短小或退化了的腿的蜥蜴。

    找不到答案

    让科学家迷惑不解的是，如果这种怪物是石龙子，可石龙子虽然喜欢生活在沙子里，但它们不能分泌毒液。事实上，人们只知道两种有毒蜥蜴———毒蜥和墨西哥须蜥，而且人们从未在亚洲现这两种蜥蜴的踪影。如果不是蜥蜴，那么它可能是一种未知的蛇类。一些神秘动物学家（研究神秘动物踪迹的专家）表示，蒙古“死亡之虫”符合人们对致命毒蛇的描述。
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