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    十三阿哥自然没有真的只送竹箢金子银子，只是会附送一些，为这，十三阿哥被其他几个兄弟笑了好些年，但每年竹箢仍旧会收到或是金簪子，或是银手钏，都是精心挑选过的式样，害的竹箢一想到以后可能要把这些首饰变卖掉，就心疼得不得了。

    下午竹箢当差，康熙正批阅着折子，随口道：“李德全，去问问胤祥在哪儿呢？”

    李德全忙应声退下，不一会，回来禀报道：“回皇上的话，十三爷正在德主子处说话儿。”

    “嗯。”康熙沉吟一声，道：“竹箢。”

    竹箢忙应声上前两步，道：“奴婢在。”

    “今儿个是十三阿哥的生辰，替朕把西暖阁北墙上挂着的那把牛角弓给十三阿哥送去。”康熙吩咐道。

    “是。”竹箢领旨退下，到西暖阁取了弓箭，托了托盘，盖上黄帕子，往德妃的永和宫去。竹箢领了两个等级低的宫女，弓箭则由那二人拿着，竹箢一路走在前头，心里直打鼓，万一在德妃那里碰见了四贝勒怎么办？应该不会这么巧，就让自己撞个正着吧？不会的，就算碰上，行个礼，送上赏赐离开就是了。竹箢面上镇定，可手心还是出了汗。

    到了永和宫外，竹箢接过托盘，与德妃屋外候着的宫女禀明来意，片刻后，入得屋中。一进屋，竹箢就瞧见了座上的四贝勒，那么他下手的那名宫装女子，就是钮钴禄氏了么？新媳妇见婆婆，一家人闲话家常，多么其乐融融的场景。

    竹箢让自己在第一时间镇定，朗声道：“皇上有旨，赏赐十三阿哥牛角弓一柄，箭簇一壶，以享生辰之乐。”

    以德妃为首，四贝勒、十三阿哥、钮钴禄氏还有宫中的一干宫女太监，哗啦啦跪了一地，领旨谢恩。

    竹箢将东西交给十三阿哥，婉拒了德妃的款待，再没看四贝勒一眼，领了两个宫女出了永和宫。

    一口气走出很远，竹箢才渐渐放慢了步子，原来，还是没用的，以为经过那次，自己可以放下了，可是当自己真的看见，才发现什么忘记什么放下，都是自欺欺人。那个女子看上去很普通，容貌身量都不算出众，看她唯唯诺诺的样子，怕是典型的以夫为天的古代女子，她到底好在哪里？她那么平凡，可就是如此平凡的一个女人，光明正大地坐在他的旁边，可以时时看着他，可以与他同塌而眠，同桌而食，可以为他生儿育女，可以拥有他！

    竹箢心里很是矛盾，她一面唾弃着这样的自己，一面却又无法控制自己，她觉得自己嫉妒得要发疯了，可她不可以，这是在宫里，康熙还在乾清宫等着自己复命，纵然心里再堵，再不顺，也要克制克制再克制。强压下心头的火，竹箢数着秒地挨到了轮值。

    天才黑透，竹箢便摸着黑去了储秀宫。

    “竹箢？这大晚上的，你怎么来了？”看着突然到来的竹箢，璎珞诧异道，虽说二人这些年一直有往来，并未因着竹箢的调离而有所疏远，可竹箢向来谨言慎行，这深夜前来，还是头一次。

    “你晚上当值吗？”竹箢问道。

    “晚上不该我当值，怎么，可是发生了什么事？”璎珞摇摇头道。

    “那就好。”竹箢拉住璎珞的手腕，道，“陪我喝酒吧。”

    闻言璎珞吓了一大跳，道：“喝什么酒？我这哪儿来的酒？”

    竹箢笑道：“少瞒我了，你肚子里的酒虫还少么？当我不知道你偷偷攒下来多少好酒？”

    璎珞听见竹箢的话，忙上去捂她的嘴，告饶道：“好竹箢，可别叫旁人听见了，要是让初一姑姑知道了，我可是要吃不了兜着走了。”四下望了望，璎珞道，“喝酒倒是没问题，可是不能在我屋里喝，不然叫宝珠回来撞见了就糟糕了。咱去北面甬道吧，平日里那边也没人去，想来不会被撞见。”

    竹箢点点头，两人搬了好几坛子酒去了甬道。

    找了个背风的地方，两人席地而坐，竹箢二话不说，拎起坛酒就往嘴里灌。眼瞅着一坛酒就被竹箢灌了个干净，璎珞心疼道：“竹箢，照你这么个牛饮法，真是糟蹋了我的好酒！”

    竹箢用手背抹了把嘴角，笑道：“酒这东西，哪有好坏之分，能让人喝醉了的，就是好酒！”说着，又拎起一坛往嘴里灌。

    璎珞也捧起一坛，喝了一小口，道：“你说得也不无道理。竹箢，你可是有了什么烦心事？”

    竹箢摆摆手，道：“什么烦心事？就是许久不见了，又有些馋酒喝了，正好晚上我不当值，就寻你来讨几杯酒喝罢了。”

    璎珞识趣地没有追问下去，只陪着竹箢小口地喝着。
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