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    因莱州地域的民族性混杂多样，位置偏远，很多新政策都没有很好的落实到乡、镇，又因历史的缘故，镇三老的势力在当地都根深蒂固，要想彻底的实施新政也有很大的难度，遂新政策不得不搁浅，镇三老依旧是原班的人马。

    “鲁道廉，你的年龄越来越大，胡须越来越长，倒是没有长记性！竟敢对我如此的放肆无礼。”符苓皓白如雪的手掌拿着一柄青光耀眼、如泓碧泉的宝剑，如持拿着一株鲜花枝，挑着柳眉娇声怒喝道。

    鲁老的眼睛、眉毛笑得都皱到一起，拘礼道：“符小姐，卑职哪敢无礼，都是常澈拒缴商税，还勾结魔磐山脉的蛇精残害桐镇的捕快，嘉靖帝曾经下令，凡我帝国的百姓都不得供奉妖灵，那常澈知法犯法，和蛇精山魅同流合污罪加一等，两条罪令足以定死罪的。”

    符苓蛾眉捋得笔直，眼睛似璀璨的星河，挽着胸脯前的束，嘻嘻笑道：“就不知道鲁老哪只眼睛看到澈哥哥勾结蛇精了，倘若没有看到，那岂不是栽赃陷害？就算澈哥哥真的犯事，那也是刑狱司的事情，哪轮到你区区鲁道廉来管闲事，我爹爹给桐镇三老脸面，新政策没有强行实施，待欧阳豹将军到淄川县，给你们安个顽固抗旨的罪名，全家抄斩……”

    鲁道廉的老脸一阵青、一阵白，狠狠地瞪着鲁霸，鲁霸赶紧上前说道：“符姑娘，常澈勾结蛇精是小人亲眼看见的，小人苦苦修炼的绿蝗箭都被那蛇精给吞了，卑职不敢有任何的欺瞒，那绿蝗箭是我鲁家的家宝，只要找到那蛇精，剖开蛇腹就能还卑职一个清白的……”

    符苓阴冷冷地瞪着他道：“你的意思是我符苓辱没你的清白？”

    鲁霸还想说话，鲁道廉猛地一脚将他踢翻在地，脸色铁青地怒喝道：“蠢东西，你胡乱说什么？给我滚。”

    鲁老看着符苓，满脸含笑地说道：“符小姐，老朽这愚孙近日患了癔症，说的都是瞎话，您可别见怪，常书生是淄川县有名的孝子，哪会和蛇精混在一起，都是一场误会，怪老朽糊涂，怪老朽糊涂听信了谗言。”

    符苓掌心青光一敛，宝剑竟变成一只玉簪，被她钗到髻上，嫣然巧笑道：“家父常说鲁老年高德劭，办事尽心所事，却也不错！鲁老不用同我这晚辈客气的！鲁老伯，市井最近有些传闻，不知道鲁老伯听说过没有？”

    鲁道廉拱手笑道：“老朽倒是没有听到过，不过那些市井传闻都是一些无稽之谈，符小姐切不可轻言相信啊！”

    “鲁老伯说的是，我也是不相信的，都是些有损鲁老伯名誉的流言蜚语，管它做什么呢？倘若得了空，晚辈定要揪出是谁在散播谣言。”

    鲁道廉看符苓似嗔非笑的神情，嘴角不由得抽搐，哪不知眼前这古灵精怪的小妮子设圈套给自己钻，可自己又不能不钻，鲁道廉满脸含笑道：“符小姐请直言，我鲁道廉行的端、做得正，还怕那些流言蜚语不成。”

    “鲁老伯，我回黄牛村时路过桐镇，看到路旁有一妇人抱着一具尸体哭泣，同哭的还有一个五六岁的女童。我问她们是何故？那妇人说前脚监当官刚收完商税，后脚鲁霸就带着捕快来催缴土地税，我夫君和他们理论说我家没有田地，他们却不由分说将我夫君毒打一顿，用铁链锁住抓进了班房，说什么普天之下，莫非王土，站在大明的土地上就是要缴土地税的。”

    “那妇人的夫君被抓进班房后，虐待、折磨得遍体鳞伤，只剩下半条命，妇人将家当贱卖后送了‘脚鞋钱’‘酒饭钱’，将莫须有的‘土地税’也都交齐了，桐镇的捕快调戏了她一番，才将她夫君放回家，因伤势过重隔了一夜就死透了。”

    鲁道廉听完后老脸铁青，勉强笑道：“一家之言，如何能够相信！霸儿虽然顽劣，但也是淄川书院的学生，知道忠义仁勇信五字，断然是不会做出这种事情的，只怕是那妇人诋毁我孙儿。”

    “有的人披着人皮，心却是野狼的心，有的人说着人话，却做着吃人勾当，鲁道廉，国家法律曾清楚规定取消田税和小贩商税，桐镇小小的山镇竟有捕快数百，那群混混、纨绔子弟捐赠银两谋取捕快这一职务，就是想在集市中强买强卖、鱼肉乡里的百姓。这些事情谁都清楚，难道还要我常澈一件件说出来。”

    常澈神情冷清，一步步朝鲁道廉走来，嘴中继续说道：“班房只是看管案件的当事人，以及干连佐证等人、罪行较轻犯人的地方。大明律法明确规定班房内禁制虐待嫌犯，情节较轻者杖责六十，较重者处杖责二百。因此导致犯人死亡者处以腰斩，支付死亡赔偿金、丧葬费，精神损失费等，反还‘不正当’获得的财产……”
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