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    因为当时是受天皇的允许，盂兰盆节才扎根日本，所以盂兰盆节在当时是只有统治阶级才能参与的节日。

    鉴于上述原因，最初盂兰盆节在日本并不被世人所知晓。

    随着时间的流逝，进入到日本镰仓时代，由于权力的更替，最终武士也拥有的权力。在这一时期由于权力的转移，贵族逐渐转向了武士。由于阶级的改变，盂兰盆节的活动也随之改变，由最初的贵族专享转变成贵族和武士共同庆祝。而此时也出现了贵族在家中供养先祖的现象，也正因如此，盂兰盆节也逐渐由家盆代替了寺院供养。

    到了室町时代，由于社会动乱战争不断，所以在当时的社会背景下，盂兰盆节难以再继续在寺庙中继续，也正因如此越来越多的人们把精神信仰寄托给佛教，寺庙也因战乱已经无暇顾及其他的事，盂兰盆会也因此在寺庙被搁浅。

    所以越来越多的人都在家中自己举行。从而人们也逐渐开始了解盂兰盆节，最终使盂兰盆节摆脱统治阶级的独占，在日本逐渐的展起来，基本形成规模。

    进入江户时代，由于社会大环境的稳定，盂兰盆节的展进行的相当顺利。盂兰盆节被注入了日本独有的文化，祖先崇拜死者祭祀都作为其庆祝的主要内容。

    虽然全国各地的庆祝方式不同但都离不开祖先崇拜和祭祀，日本认为人死后可以成为神造福自己的族人，所以将盂兰盆会视为一种庆祝的仪式。同时也促进了盂兰盆节的展，为今后盂兰盆节的广泛传播提供了一个契机。

    众所周知，日本是一个多信仰国家。所以对于民俗节日的特点，大多也受宗教因素的影响。对于日本的宗教，大多是指日本人传统信仰的神道教和佛教。从这两个宗教来看，有“生”与“死”的区别。日本的佛教的特点，日本佛教中包含着祖先崇拜与死者供养。

    在佛教传入以前，日本土著宗教中最主要的活动是把死者送往彼世。其中，祖先崇拜是日本佛教的巨大支柱，由于这个，盂兰盆节在日本是很盛大的节日。

    从绳纹时代的太古起，祖先崇拜和死者供养就一直都是日本人延续下来的信仰，盂兰盆节也一直都延续至今。

    这其中的彼世就是先祖们居住的地方，在盂兰盆会时祖先都是从山中回来的，但人们并不清楚祖先是在山里还是在极乐世界。先祖们回来，整个家族都要欢迎，这也就说明日本人现在每到盂兰盆节时都回到故乡整个家族聚到一起来迎接先祖的归来。

    在日本的传统盂兰盆节活动中，除祭祀祖先以外，还包括庆丰收，孝敬父母等以祭祖为主的活动。他们认为祖灵不会给后人带来苦难，反而会带来幸福，也正是由于这点才成为日本人祭祀祖先的原因，盂兰盆节才在日本有着重要的地位。

    对于盂兰盆节来说，它的习俗中心正在逐渐转变，由最初的向僧侣供奉食物到祭祀祖先为家人祈福以及现在的家族团圆，从中可以看出这个节日融入的民俗文化，其中宗教对其的影响也已经根深蒂固。

    日本人对盂兰盆节很重视，现已成为仅次于元旦的重要节日，类似中国的清明节。家家都设魂龛、点燃迎魂火和送魂火，成为祭奠祖先的日本特有的活动。京都的“大文字烧”就是这个活动的顶峰。
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