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    “快点跑！”乔晓静边跑边招呼大家道，“咱们现在不能停下，更不能跑进老乡的家里，那样会给老乡们惹来杀身之祸。咱们就顺着村子里的大路向前跑，出村的路不可能就这一条，就让鬼子在后面好好追赶咱们吧！”

    村民们也许听到枪声躲起来了，家家户户大门紧闭，整个存在空空荡荡。

    乔晓静他们就像参加百米赛跑一般，一个个脚下生风，如同离弦之箭，在崎岖不平的乡村路途上飞奔着，身后隐隐约约能够听到蹩脚的叫喊声---“巴嘎，站住……”

    果然不出乔晓静所料，他们一干人等很快便从村子的另一端冲了出来，眼前便是一片长满了各色庄稼的田地。

    农作物长势喜人，完全可以淹没乔晓静他们的身体，但他们并没有钻进庄稼地中，因为他们必须要让追赶他们的鬼子看到，这样才不至于给村民们带来后患。

    很快鬼子便气喘吁吁的追到了村外，他们一个个精疲力倦，跑跑停停，对着乔晓静他们放了几枪，而后渐渐便没有了动静。

    夜幕降临时分，乔晓静他们来到了志安镇外，看到时不时有行人出入镇甸，却没有鬼子身影，便分散开来，假装彼此并不认识，相继进了镇子。

    经过半天打听，乔晓静他们终于来到了“不老春腌菜”店前。

    此时街面上几乎没有了行人，很多店铺已然打烊，星星点点的光亮让这个小镇显得更加寂静和幽暗，似乎唯独“不老春腌菜”店却依然门户大开，一缕淡黄色的光线通过敞开的屋门洒落在了店前石板铺成的路上，强叔独自一人坐在桌边，呆望着一闪一闪的灯光。

    乔晓静独自一人进了此店，微笑道：“好正宗的腌菜，十里之外可闻香味。”

    “十里之外可有腌菜？”强叔站起身来，上下打量着眼前的这个女人。

    “虽无腌菜，却有菜香！”乔晓静答道。

    “既无腌菜，何来菜香？”强叔接着问道。

    “老板玩笑了，既无腌菜，又何来不老春腌菜？”乔晓静也不含糊。

    翠玉、阿紫、傻大个和大志不明就里，看到乔晓静和腌菜店老板犹如吵架一般，面面相觑，谁也不知道他们到底在争辩什么，四双眼睛满是不解的望着屋内。

    “给你预留的腌菜有些太多，”强叔点头笑道，“恐怕你一个人是很难带走，不如去雇上一辆马车，或者再叫上几个帮手来，不知夫人意下如何？”

    “噢，”乔晓静笑道，“倒是我疏忽了，来的时候就已经想到了这个，还有几个年轻劳力就在外面候着，都是乡下人，怕弄脏了你的地方。”

    “您客气啦，”强叔笑道，“只要身后干净就行，不至于将腌菜弄脏。既然老乡们已经到了门口，那就赶紧请进来吧，千万别因为我俩光顾着谈生意而怠慢了他们。”

    乔晓静点了点头，出门招呼翠玉、阿紫他们进了这家腌菜店。

    其实，乔晓静和强叔的对话与不老春生意一丁点关系都没有，他们先前是接头暗号，这年月鬼子、汉奸、叛徒和特务眼线太多，一不小心可能就会掉入别人布好的局中，自个儿丢了性命是小，就怕最后祸害了一连串的革命有生力量。
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