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    肥遗是中国古代中国神话传说中的旱魃之兆。据说肥遗是一种居住在浑夕山山麓的怪蛇，有一个头、两个身体，出现的地方就会有大旱。

    《山海经》：“又西六十里，曰太华之山，削成而四方，其高五千仞，其广十里，鸟兽莫居。有蛇焉，名曰肥璭，六足四翼，见则天下大旱。”

    肥璭是一种居住在太华山的怪蛇，六足四翼。出现的地方就会有大旱。又北百八十里，曰浑夕之山，无草木，多铜玉。嚣水出焉，而西北流注于海。有蛇一首两身，名曰肥遗，见则其国大旱。”这种肥遗是居住在浑夕山，一个头两个身子。出现的地方的国家会有大旱。

    明朝的时候，有史籍记载，万历十四年，建昌县，今江西永修县，先民在山林中碰见一条长着六只脚的大蛇，很有可能就是传说中的肥遗。万历丙戌1586年，建昌乡民樵于山，逢一巨蛇，头端一角，六足如鸡距，见人不噬亦不惊。民因呼群往视，亦不敢伤；徐徐入深林去。《华山记》云：“蛇六足者，名曰肥遗，见则千里之内大旱！”戊子，己丑之灾，其兆已先见之矣。

    而在明代末年，湖北京山县一民宅水沟中，亦曾发现这种“六足如鸡距”的怪蛇。崇祯六年癸酉1633年，彭杨畈民家沟中见蛇出，长六尺，围尺许，身红绿色，六足如鸡距，不噬人。郝楚望曰：“肥遗也，主千里旱。”果验。

    “不行，我就是拼了性命要把杀了你——”德叔说着从怀中取出一个玉牌。

    符，又称符契，或符节。是古代朝廷调动军队或发布命令的信物，通常用竹板或金属制成，上面刻着文字，剖分为两半，一半留在朝廷，一半由将帅持有。它是权力的象征，具有绝对服从的意义。

    汉代君权神授思想，认为天会赐祥瑞予人君，以为受命的凭证，这种凭证，叫做符命。道符，又叫神符或天符。符所具有的这些内容和形式特点在汉代时期被巫师、方士和道士借用到鬼神世界创作形成。在对符的体式的认识上，道符除了借用如前所述的现实社会中朝廷作为信物的符契、符节、符命、符传等文体外，还使用“策”作为对“符”的称呼。

    符所具有的这些内容和形式特点，在汉代就被巫师、方士和道士借用到鬼神世界，从而了道符，又叫神符或天符。他们模拟现实社会符信的绝对权威，认为神仙世界的最高统治者有资格颁布灵符，施之于鬼神社会，可以召劾鬼神，镇压精怪，正象人间帝王调遣将帅，统领万民一样。

    如果说在人世间符体现了最高统治者的绝对权力的话，那么，在鬼神世界，佩带道符的法师则具有崇高不可抗拒的法力。《后汉书?方术传》中所载费长房得符弃符一事就是这种权力意义的最好说明。据传云：“长房辞归，翁又为作一符，曰：‘以此主地上鬼神。’……鞭笞百鬼，及驱使社公。汝南岁岁常有魅，伪作太守章服，诣府门椎鼓者，郡中患之。时魅适来，而逢长房谒府君，惶惧不得退，便前解衣冠，叩头乞活。长房呵之云：‘便于中庭正汝故形！’即成老鳖，大如车轮，颈长一丈。长房复令就太守服罪，付乞一札，以敕葛陂君。魅叩头流涕，持札植于陂边，以颈绕之而死。后失其符，为众鬼所杀。”  道教正式产生以后，道符越来越被道士所重视，以至成为他们的三大秘术之首。

    葛洪把道符界定为一种天文，并阐述了符的来源。他说：“抱朴子曰：‘郑君言符出于老君，皆天文也。老君能通于神明，符皆神明所授。今人用之少验者，由于出来历久，传写之多误故也。’”所谓天文，就是自然现象诸如日升月落，斗转星移，风云雷电。
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