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    皇帝走出无忧殿，吩咐张怀恩，“长公主身染风寒，不见客，任何人不得打扰。”

    皇帝回到书房，翻看战报。战报被他收在书桌左上角，伸手就能拿到。

    “太子顺利到达皖南。随行的楚唯现好友姚天之死另有玄机。”

    “太子召集当地富商，调查大额银两。”

    “楚唯引荐旧部，排挤萧炎。”

    “萧炎定计，引蛇出洞。太子失踪。”

    皇帝目光落在“失踪”二字，久久不动。

    他终于明白，儿子和女人是不一样的。女人是陪着他走一辈子的人，儿子是要继承衣钵的。

    这两类人，他都有所亏欠。

    希望楚唯能将太子平安地带回来。

    张怀恩进来，“陛下，奴婢听说长公主昨日召见朝臣女眷，提议举办文学社，拟定好了章程，由女子当场表演，当场；拍卖作品，所得银两充当军饷。现在长公主身染风寒，这文学社可是要取消？”

    皇帝回神，淡淡道：“既然拟定好了章程，何必取消？是该让那群尸位素餐的人看看，一介女子都有报国之心……”

    三日后，文学社举办的比赛日期召开。请帖是由文渊阁特质的彩笺，大才女胡青苗亲手誊写，评委是子衿书院的女先生，国子监祭酒大人，以及飞鸿先生的弟子太子妃楚情。皇帝知道比赛的消息，大为赞赏，率先给出彩头：前朝末代皇后喜爱的翡翠念珠。

    传闻这串翡翠念珠由十八颗小翡翠珠子串成，上面雕了十八罗汉，罗汉神态各异，纤毫毕现，非常传神。更重要的是，大胤建立后，前朝的东西都被皇室收缴，流传到明间的东西很少。于是这串念珠代表的意义更丰富。

    比试的地点定在子衿书院文化楼前的广场。

    皇帝曾御驾亲临文化楼拜月，于是二楼的看台上修建符合建制的隔间，此时这隔间搁置屏风，成为评委的坐席。

    广场西周搭建帷帐，分开男女席位，东西南三个方位为观众席，背面是参赛闺秀的席位。

    楚情来得早，先去东面席位找楚筝寒暄。

    仲春衣衫单薄，楚筝穿着淡紫色襦裙，挽着浅绿色批帛，从席间出来，跟着楚情到僻静的角落，“我正想去找你。我家那位说，太子失踪，可是真的？”

    楚情竖起食指，在嘴边摇了摇，“慎言。”

    楚筝闭着眼点头，长出一口气，“你是个有主意的。你心中有数就好。”

    “小姐，比试马上就要开始了。”

    映画在坐席外张望，朝她招手。

    楚筝朝映画处点头，拉着楚情的手，急忙说道：“多事之秋，你小心为上。”

    楚情目送楚筝回到坐席，自己挑小路从文化楼后门上楼。

    连楚筝这个局外人都能看出事情反常，苏放就那么肯定自己胜券在握？

    昨天，楚情听到宫里出来苏宜失踪的消息，吓得晕倒过去，醒来后逼问刘华，刘华给看了一张小象。

    上面画的是个男子。

    她看的有些眼熟。

    刘华告诉他，这人名叫白梦，是纤草楼里的名角。纤草楼是苏宜手中的产业。

    纤草楼创建的初衷就是打压苏放建立的百花楼，最后惹怒苏放，苏放挑拨苏沁，借萧炎之手灭了纤草楼，白梦死里逃生。逃出的白梦到了蛮子军营当卧底。

    提到纤草楼，画像上俊秀的男子生动地浮现在眼前。她是见过这个男子的。楚情想起自己“抓奸”的场景，不由得失笑。

    刘华说：“有白梦在，主子应该不会有事。在三军到达边关之前，云梦楼所有资产都兑换成银钱，存在票号，就等主子提取。而今主子已经提出银钱，投入军饷，想来主子自有一番安排。”

    楚情知道自己问的多了，刘华也不会说，干脆把心放在肚子里，该做什么就做什么。不曾想让身边人替她担心。

    广场上的比试已经开始。

    一炷香点燃，数十名闺秀排列整齐，作画的作画，写字的写字。

    旁观的人等着无聊，便小声谈论最近生的趣事，打时间。

    楚情做的高远，听不甚清楚，再且旁边还有位在朝为官的大人，更要摆出太子妃的姿容。

    这时候，楚情都有些羡慕观众席上的看客。

    “太子妃安好。”不想国子监的那位大人找她闲聊。

    楚情意外，“大人安好。”

    “下官听闻，逸王世子妃受罚，被世子关押，不知太子妃是否知晓。”

    她一直不关心姚皖，听到她被罚的消息，愣了一下，随即反应过来，在外人眼中，姚皖是从国公府出来的小姐，姚皖被罚，意味着苏放对国公府的态度，或者说逸王府和国公府、东宫之间的态度。

    祭酒大人该是探她的口风吧。

    楚情脆声道：“一切安好，多谢大人记挂。”
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