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    苏宜说：“儿臣观萧炎领兵之风，还未得出结论。”

    皇帝说：“不急。等秋闱后，让萧炎举办一场马球赛。你们真真实实交手，一切都心知肚明。”

    张怀恩弯腰，扶着皇帝坐下，悄悄看了眼苏宜。虽然公主长在皇帝身边，皇帝多有爱宠，但皇帝脑子不傻，知道太子是要继承大统的人，历练需要的机会，毫不吝啬都会给他，能做到什么程度，便看太子的能耐了。

    苏宜知趣地退下。

    皇帝看场上挥鞭如雨的苏沁，偏着头问张怀恩，“你看朕的公主，是不是有明霞的风采？”

    张怀恩想起画筒里满满的画卷，笑道：“陛下养出的人，自然是按照陛下的意愿长的。”

    皇帝想起第一次见杨初阳的场景，脸上带着温柔宁静的光辉，“朕记得，朕那时还是个穷小子，明霞高高在上，俯视着朕，那样子好看极了。朕怎么都忘不掉。”

    当年帝都繁华如锦，杨初阳纵马狂奔，在街上大喊，“二哥，等等我。”

    皇帝还未迹，混在游民中乞讨为生，被躲闪的人群挤到街道上，滚落在马蹄下。

    马匹长鸣，皇帝反应过来后，看到旁边焦灼不安不停踩踏的马蹄。

    “你是何人？为何拦我的马？”

    声音清冽，皇帝抬头，看到俯视他的女子。女子长束在脑后，眼如点漆，当着天上的光线，宛如神人。皇帝失魂落魄。

    女子偏偏头，笑了下，“你可有冤情陈诉？”

    皇帝支支吾吾说不出话。

    前方有男子呼唤女子，女子牵动缰绳，轻喝一声，纵马离去。

    从人群中的议论，他知道女子的身份。她排行老三。长姐入宫为妃，凭借美貌和智慧一路飙升为皇后，二哥便是当朝国舅。她在哥哥和姐姐的维护下长大，不知愁为何何物。

    皇帝想，若是能在她面前说句完整的话，此生无憾。有人知道他的想法，嘲笑他癞蛤蟆想吃天鹅肉。他在嘲笑声中越挫越勇，每做成一件事，都念叨一番这女子，久而久之，杨初阳的名字、及鲜衣怒马的贵族少女的身影，劳劳印刻在心上。

    “怀恩哪，朕真的不知道明霞是楚唯的心上人，不然，朕不会辜负自己的诺言，不会负了明霞，也不会负了自个儿。”

    皇帝感慨一番，看到场中苏宜跟在苏寝室身后跑，指着他说：“太子到底弱势了些。”

    张怀恩挑皇帝喜欢的说：“毕竟是陛下亲手养大的孩子，世上少有人能在公主面前强势。”

    皇帝面带微笑，“这你说错了。再过两天秋闱结束，殿试的时候，苏沁就找到她的心上人。在爱情中的女人，都是温柔可爱的。”

    张怀恩委屈，“奴才这辈子只知道对陛下好，哪里懂得什么是爱情！”
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