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    “那元辅……”

    朱常洛压下心中的不安，强迫自己镇定下来，等着老首辅给他一个解释。

    “其实早在两个月前，老臣就该离朝而去了！”

    王锡爵的口气淡然，带着一丝缅怀。

    不过这句话，却让朱常洛心中多了几分愧疚，因为他知道，老首辅说的是承天门一事……

    倒是王锡爵笑了笑，道。

    “陛下不必为老臣挂心，老臣今年已经七十有三，一生宦海沉浮，曾有过年少轻狂之时，亦曾有过畏缩不前之时，蒙先帝不弃，委臣以元辅重任，臣兢兢业业，不敢有丝毫懈怠之时，后先帝龙驭宾天，陛下登极，先帝托臣以辅政大任，臣更是如履薄冰，不过所幸者，臣能够得见陛下英明神武，才智胸怀远超历代先帝，臣虽有心追随陛下为我大明社稷出力，然则年岁已大，力有不逮，望陛下体恤，准臣致仕！”

    王锡爵说的坦荡，朱常洛却是心中一阵不忍。

    虽然说他平日里老是坑这位老首辅，但是相交多年，朱常洛的心里清楚，如果大明朝还有一位风骨之臣的话，那一定就是老首辅了，他之所以每一次都能让老首辅妥协，是因为这位老大人的心中，是真正的胸怀天下，只要是对大明社稷有益之事，哪怕知道是坑，老大人也不会躲。

    但是仔细想来，他毕竟已经老了，这些年下来，脸上的皱纹越来越多，两鬓也由斑白变成了全白，身子骨更是越来越不济了，但即便如此，他还是始终维持着自己的风骨，对于自己所坚持的事情，绝对毫不妥协。

    朱常洛有时候会想，这个朝堂上若是真的没了老首辅，恐怕满朝上下，都找不出一个真正意义上的文臣了。

    “元辅，朝堂需要您继续坐镇，朕年纪尚轻，也需要您时时提点！为朝廷计，还请元辅……”

    不得已之下，朱常洛还是用起了老套路，老首辅挂心朝局，只要将朝廷社稷摆出来，他是绝不会就这么撒手而去的。

    只是这一次，朱常洛却失手了，话刚说了一半，王锡爵就摇了摇头打断了他。

    “陛下此言错了！”

    应该说，这是王锡爵头一次正面反驳朱常洛的话，以至于他一时之间都有些没有反应过来，叹了口气，老首辅开口道。

    “陛下体恤老臣，老臣自然感激天恩浩荡，然则若为朝廷计，臣之所去，才是为朝廷好！臣知道，陛下心有雄图，放眼天下，自登基以来，陛下所作所为无不昭示着这一点，朝廷乃是大明之核心，所以陛下一开始就将重心放在了朝廷，放在了吏治之上，唯有一个足够清明有力的朝局，才能帮助陛下实现心中的宏愿，这一点，陛下和老臣都心知肚明……”

    话至此处，王锡爵的眼神忽的变得落寞起来，不过瞧见朱常洛年轻的面庞，脸上有浮现了一丝希望，道。

    “老臣老了，这朝堂之上的大臣们，也都老了，先帝托政于吾等，是希望吾等能为陛下保驾护航，但是如今陛下已然能够独当一面，我们这些老臣，便会成为陛下的阻碍，整改吏治，历来是自上而下，但是陛下却反其道而行之，令其变得无比艰难，所为者，无非是体恤吾等老臣，全君臣之义，臣心中无比感激，然为朝廷计，还请陛下准臣致仕！”

    朱常洛被说的哑口无言，他终于体会到了，什么叫做以子之矛攻子之盾。

    自己拿朝廷社稷来要挟老首辅，却终于栽在了这四个字上，的确，想要推行自己心中的想法，首先要有的，就是一个具有执行力的朝堂，这也是一朝天子一朝臣的道理。

    王锡爵这些老臣，固然声望极高，但是他们若是和自己意见相左，也是很麻烦的事情，要知道，王锡爵乃是先帝旧臣的领袖人物，他只要在一天，朱常洛就难以对这些老臣动手，所以说老首辅此举其实放弃了自己的官位，来成全这个新的朝廷！

    所谓大忠大节，不外如是！

    朱常洛心中各种情绪翻腾，半晌，方才重重的叹了口气，道。

    “便依元辅之意，不过如今朝中诸辈资历尚轻，能有元辅之才德节气者，更是难得，元辅若去，内阁该由何人负责？”


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