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    “是的小弟，那驿站须是官府中人或是其亲眷持文牒才能使用，我们是没福气用了！”牧玥望着前方，语声中透着羡慕，转头笑笑又道：“小弟，是走不动了么？今天已经走了快三十里了呢！等过了驿站，咱们找个背风之所，就可以歇啦！”

    “姊姊，那驿站，咱们以后也能用！”

    “小弟！”女孩儿惊异一怔，转瞬想到先前脱险逃命之时，其中已见沐东多有不凡，若以此，再论这般三岁有大志，也着实算不得什么，她深呼吸几口气，道：“小弟，等我们安定下来，姊姊先教你识字，有机会咱们再给你请个夫子，日后即便做官无望，但谋得县乡小吏应该不难！”

    “姊姊你识字？”沐东诧异不已。

    “识得不多！”女孩儿心头浮起伤感，一时无言……行不多时，官道上分出一条小路，牧玥毫不犹豫便往岔路上行，回头见沐东不解，她面色一肃道：“小弟，你记住，咱们无权无势之时，离官府中人和那些军士越远越好，他们吃人不吐骨头，可比山贼要可恶多啦！”

    “这些小路，都是过往人们专程绕行驿站所用！”沐东更觉惊诧。

    好在天时寒冷，难见蛇虫猛兽，所绕荒野小道上，或是夜间宿营之所，皆是有惊无险。

    转眼，已行了四日，驿站也绕行了三座，路途地形起伏变大了些，入目不再是低矮丘陵，四日来，随着距离许家大宅越来越远，牧玥面上的笑容也越来越多，偶尔还会蹦蹦跳跳行走，逐渐恢复了少女本性。

    在她越来越多的言语中，沐东现，女孩儿在家中生变故以前，应该家境不俗，家教更是非同一般，加之其年余的艰难求生，于世情公理见识，皆非比寻常。

    入夜，依旧避过官道在小路上休息，第五日清晨，两人早早熄了夜间取暖用的火堆，天不亮便上了路，不久，有朝霞吐露，依旧是晴好天气。

    以牧玥所知，从吴县附近梅林亭出时，向西至乌程县城，有两百余里，而今，路程已过了一半，比原本想象能略快一些，两人心情都是大好。

    “小弟！等等！”离官道尚有一段距离，牧玥忽然一声惊呼，急急拉住沐东，面色一凛，颤声道：“前面地上有人！小弟，咱们往回走！”

    放眼望去，隔树丛不远处，地上横了五六个汉子，生死不知，能见到地上血迹已泛乌色。

    “姊姊，我看那些人应该已死去多时了，咱们不用绕回去！”

    两人在树丛后观察片刻，对视一眼，随之深吸口气，放轻脚步，鼓足胆气往前行走。

    “有一人还活着！那人是——？”

    并步跳过地上躺着的几人，在略有麻的感觉中，沐东现，一人鼻下粘着草叶，似乎有被呼吸吹动，当然，引起他关注的，主要是那个人他们认识。

    祖丰！不知那天他独自离开后，为何又会重伤躺在这里？沐东心念一动，粗看祖丰不似祖茂，对活命之恩好像没那么看重，但是究其根源，此人到底是轻义重义，暂且难料。
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