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    惠娘是赵嘉善的表妹，死了丈夫，被婆家人逼得走投无路，前来赵家投奔。徐清涵的婆婆怕沾上事非，不肯收留，还是徐清涵看她可怜，才做主收留她的。

    徐清涵反而笑了，好个惠娘，枉她留书一封嘱咐身后事时，还提及惠娘不易，有意让她做继室替自己孝敬婆母照顾泽儿。她还没死，惠娘就露了狐狸尾巴。

    这样也好。

    “你是什么时候现惠娘这样的？”

    九儿从徐清涵问话里听出些许安慰她的语气，顿时眼睛红了。她老老实实地答道，“有一次太太您病，昏睡了两天。薛姨奶奶带着嘉柔小姐来探望您，临走的时候感慨了一声。大约是说太太您被蒙了眼睛，有人狼子野心您还不知。当时九儿就起了疑。”

    薛姨奶奶是徐清涵公爹纳的妾室，公爹走后，留下她和赵嘉柔母女。薛姨奶奶一样是个玲珑的人，许是一早就现了什么，因徐清涵未苛待过赵嘉柔，好心提醒一句。

    亏得薛姨娘提了一句，九儿才现了惠娘她对老爷事事都异常关心，甚至到了后面，惠娘还大着胆子跟老爷私会。九儿看徐清涵精神一日比一日差，生怕她受了刺激，只好隐忍不说。可她替太太收起那信时，现太太竟有让惠娘当继室的意头，再不说怕是不行了。

    既然知道了惠娘的心思，徐清涵自然不能坐以待毙。她想着先去同婆母交代一下这事，她婆母是个耳根子软的，难免受人挑唆。

    婆母的屋子跟她只隔了一个小院儿，晨昏定省很是方便，后来她病了，婆母就免了她请安。

    家中光景不好，银钱几乎都供了赵嘉善读书科举。她这边久病，才得一丫鬟伺候。婆母年迈，身边也是只一个丫鬟伺候。像是薛姨娘和惠娘，身边来个丫鬟都没有的。婆母屋里的门掩着，院子里也不见丫鬟，九儿欲隔着门通禀，被徐清涵一个手势制止了。

    里面传出惠娘和泽儿的声音，徐清涵蹙了蹙眉，先前她也不觉得，这会儿才现惠娘时常带了泽儿到婆母屋里歇着。

    透过门缝，隐约看见泽儿坐在惠娘腿上，二人就像母子一样。泽儿甜甜地喊姑姑，还掰着手指嚷着要惠娘带他去玩。惠娘亦是一一应了。

    婆母满意地看着惠娘，说教似的对泽儿道，“你看你姑母比你母亲还疼你，你得好好孝敬你姑母。”这一席话让徐清涵大为震惊，她一向敬重的婆母，怎么会说这样的话。

    再看惠娘含笑抱着泽儿，并不帮她说话，惠娘是故意的！惠娘不知在婆母那里上了多少眼药，弄得婆母不待见她了。

    泽儿闻言表情一黯，反驳道，“爹爹说，娘亲是因为病了，怕泽儿也生病受苦，才不愿多亲近泽儿的。”
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