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    聂良迟疑道：“刘荆州欲取颍川乎？”

    李严摇头道：“刘公保土爱民，为政清静，士民安乐，岂有黩武之意！然郭贡心雄志大，欲混一豫州，非但不能作为荆州北部藩篱，反将为祸。聂君乐天知命，贤达明哲，无不厌之心，有宁静之意，其志正与刘公相同。若聂君主政颍川，岂非双方士民之福乎？”

    聂良大喜，但仍惧郭贡，迟疑数日未定。李严竭力劝说，聂良只是推辞。直到郭贡军败消息传来，聂良才急见李严，愿借五千精兵。李严暗叹道：“时机稍纵即逝，如今已是迟了！”若聂良早日借兵，趁郭贡刚败，直接出兵攻之，郭贡军心必乱，擒杀郭贡易如反掌。如今才开始借兵，一来二去，怎么也得十余日功夫，郭贡早缓过劲来了。

    但总要尽人事而听天命。李严当即飞驰回荆州，一边飞报刘表，一边在叶县训练士卒，准备以最快度介入颍川局势。

    刘表复令尚未接到，李严就探听到郭贡整编军队、兵临阳翟的消息。聂良惊慌失措，在城中愁思半晌，开城出迎。郭贡当场斥责聂良通敌叛州，将其诛杀。

    郭贡入阳翟后，力请郭嘉担任豫州别驾，并兼任军师中郎将，州中政事，郭贡第一，郭嘉第二，豫州军事，郭贡第一，郭嘉第二。整编坞兵、诛杀刘辟、进阳翟等，全都是郭嘉之策。郭嘉之功莫大。

    郭嘉力辞。

    刚刚郭嘉算是救了自己一命，郭贡不好再次胁迫威逼，只得暂且由他。不过仍旧派人暗中盯着郭嘉，命令绝对不可放其离开颍川。

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    寿春。自任的扬州牧、徐州伯、朝廷任命的左将军袁术，自闻听陶谦联合郭贡、刘辟、何仪等进攻曹操后，感觉机会来了，派出斥候渡过淮水，打探徐州情况，重点方向是广陵郡。
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