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    于陵距土鼓不到五十里，使者半日即急回转，报称土鼓已空，人言王神矢已于八日前西上兖州。

    王喜大惊，又集合诸头领商议。众人犹豫不决。肖建独建言：“于陵势弱，邹平章屠贪鄙不知形势，不足与计事，建议弃于陵，与徐和并力西取兖州。”

    王喜既下定决心西进，遂下令治行装，争取即日就出。

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    东郡，干县西大营。陶谦于望楼上望见曹操军形势，变色道：“曹孟德治军严整，难击也。且与相持。”

    其大将曹豹道：“曹操军仅五千人，新得鲍信千人，仍不敌我军，宜击之。若袁绍再派兵来，众寡形势逆转，将大不利我军。”

    陶谦道：“公孙伯珪精兵数万陈于界桥，袁绍正忧难以抵御，哪里还有兵往此处调？”

    曹豹又道：“对袁绍而言，公孙将军乃正面之敌，坚守以待即可。我军则是其侧背之敌，威胁莫大，袁绍必谋先破我军。今不早击之，势必危险！”

    陶谦不欲与曹操硬拼，欲待公孙瓒先破袁绍，届时曹操军心必散，自己乘胜进击，可事半功倍，遂不用曹豹之计。

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    徐和所部之精锐与刘备军城外野战，损失不小，又没能留下刘备，大怒，责骂其弟徐仁怯懦，免去其统领之职，补入邝义军中，令随从攻城，戴罪立功。

    徐仁平时待所部黄巾勇士较厚，众人都乐意跟随他，闻徐仁被责，纷纷请命补入攻城队伍中。徐和犹豫片刻，答应。

    邝义为徐和帐下大将，身高八尺，勇悍过人，略有智谋，建议黄巾军三面攻城，东西两面为佯攻，牵制城上守军，自领兵继续强攻南城墙。徐和采纳其计，与李独耳、司马俱、巢集等商议，三人各派两千人大张声势，佯攻东西城墙，邝义率三千兵急攻南城。

    刘备命原守兵下城休整，自率关羽四曲将士守城。周衢、谢荣守东西城，刘备率关羽、张飞守南城。
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