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    “若两位恩公真是钦差大人，那老朽想报个官。”掌柜的突然严肃起来。

    云漠听了这话也重视起来，“老人家有何冤屈？”

    掌柜的摇摇头，“不是为我，是为我那短命的长孙和他那些志同道合的同窗好友。”掌柜的给云漠跪下，“大人，我郭家世代为商，就出了铭儿一个读书人。郭家自是倾力栽培他。可惜在铭儿十七岁那年，与友人一道前往崇明山游玩，然而马车在半山腰处翻了，他们一行十三人全部坠下了山崖，无一生还。”

    云漠扶起掌柜的，“你怀疑他们是被人害死的？”

    “他们十三人坐了三辆马车，大人您说什么情况下三辆马车才能一起侧翻？”掌柜的反问道，“而且他们翻车的地方正是崇明山最险峻的地方，平日里倒是有些江湖人士会到那里一较高下，可他们一群书生怎么会跑到那边去？要知道，那就是山阴面的一片荒地，没有秀丽的景色，更是哪里也不通。”

    “老人家是觉得有人将他们引到那边，加以杀害？”

    掌柜的沉默了一会儿，没说是也没说不是，“无凭无据的事情，老朽不敢妄言。但是，之后老朽在调查中倒是现了一件离奇的事情——江陵府但凡有些才学的书生都活不过十九岁。不是病死了，就是死于意外。还有一部分活不见人死不见尸！”

    “天妒英才吗？咦，也不对啊，那江陵三子不是都活得好好的？”都五六十岁快寿终正寝了。

    掌柜的点点头，“小恩公说得极是。江陵府就剩下这三位有学识的人了，自他们之后再为出过才子，所以他们才会到现在名声依旧。”

    “看来不一定是天妒英才，也可能是人妒贤能。”云漠说道。“难道没有别人现这个问题吗？”

    “这江陵三子掌握着整个江陵府，就算是有人看出来了，也不敢深查。老朽查出这些眉目就差点引来杀身之祸，只得停手，就当什么也没有生过。”掌柜的说得无奈，却也是真的没有办法。一方面是长孙死不瞑目，另一方面是家中男女老少三十余口子的性命，孰轻孰重老人家自然是要掂量一二的，“若大人能够为这些孩子们伸冤，***陵府的恶瘤，老朽就是倾尽家产也难报答大人的恩情啊。”

    “老人家这般信任，在下不会辜负的。”云漠应了下来。

    掌柜的越看越觉得这人不简单，或许自己这次真的是遇上贵人了，“还未请教恩公大名呢。”

    “在下云漠。”

    “云……漠……”掌柜的看着他突然倒抽一口气，膝盖一软就要跪下，“草民……”

    云漠伸手扶了他一把，“老人家称呼我云公子便是了。”


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