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    话音刚落，营地旁的草丛中传出一阵簌簌的声响。几个年轻人耳朵微动，悄无声息地摸到身畔的武器。黝绿的棘草丛从中分成两片，少顷，却是一个鬼鬼祟祟的脑袋从草堆后探头出来。

    女猎人看上去比秦团长竟是还要年轻一些，双腮上连头盔都遮掩不住的婴儿肥，恰似一副刚刚离开训练营时的模样。制式头盔罩在女孩的脑袋上略显宽大，背后武器的长柄几乎要高过头顶，随着她的动作还在微微晃荡。

    “晴儿妹妹，你怎么回来了？”女弓手由是肩膀一松，猎弓收回到背后，“你的委托已经做完了？”

    “开……开饭了吗？”女猎人眨巴着一双澄澈的大眼睛，怯生生地问道。

    …………

    “唔——”女孩咽下最后一块肉，灌了两口壶中的水，反手擦掉嘴边的油腻，面上的满足感终于被郁闷彻底替换掉。她的嘴角耷拉下来，颓丧地朝着一众同伴道：“已经不知道多少次了，那家伙又被我吓跑了……”

    女猎人名叫左晴，严格来说还没有加入到小猎团的麾下。猎团此次会来到古代林，有一半原因就是为了她的升阶委托。女孩胸前还挂着象征临时猎人的木质徽章，分明是从训练营中刚刚得到升阶的资格，被小猎团的前辈们团团围坐在中间，显得有些手足无措。

    “不要着急，我们总会找到它的。”秦团长挨着比自己还小一岁的女孩坐下来，“慢慢说，你最后一次见到那家伙是在哪里？”

    晴儿的委托目标是一只蛰居在古代林大怪鸟，怪物在过去的几周中已经捣毁了数块林边的农田，考虑到女孩新手的身份，工会的命令是尽量捕获，必要时允许讨伐，不管怎么看都是相当普通的一次委托。

    “我已经摸到了它的巢穴，蛋和新生的雏鸟都在里面，距离这儿只有不到三十分钟的路程。”女孩苦着脸，“可是我试过了各种方法，那家伙就是不肯和我战斗，见到我之后连老巢都不要，转头就飞走了。”

    “叫我说，你是时候换个武器使使了。”聂小洋摇头道，“惊了的鸟龙种没那么容易抓到，你这柄家伙怎么看都不适合偷袭。”

    “可是我除了狩猎笛……就不会用其它的武器了啊。”晴儿鼻子一酸，“第一次战斗的时候，我就不该打得那么凶，本来以为能很快结束的，没想到它还有那么多体力……”

    上一次见到狩猎笛，还是溪谷少年们在挑战祭的时候，苏队长的笛声加持给猎人们的印象尤为深刻。巨大的战笛状似重锤，却是中空的，战斗时依靠挥动发出笛声，在艾露族神秘技术的加持下，能给队友们提供不输于狩猎药剂的增益效果。只是狩猎笛的战斗太过显眼，发出攻击就意味着宣示自己的位置。第一次见到委托目标时，眼前的小家伙激动得不行，居然给大怪鸟打得怕了。接下来的数日内，怪物几乎形成了条件反射，每每听到笛声就恨不得逃到大陆的另一端。升阶委托是单人任务，完成任务只能靠女孩一个人的力量，同伴们就算有心相帮，也只好远远地跟随着，因此才不得不在古代林中徘徊了如此时日。

    “一直完不成委托的话，小猎团会不会不要我了？”小笛手说话时已经带上哭腔了。

    在女孩看不见的角度，团长狠狠地瞪了小洋一眼：“哪里的话，大家就是因为准备接纳你，才陪你来做升阶委托的。放心，距离委托结束还有几天，我们的时间还很充裕。”

    “呃……恐怕不是这样了。”猫猫的耳朵一竖，跳到主人的头顶上，肉掌指向空中的一处。同伴们随着艾露的指向看去，几道连缀的信号弹正从连绵的树冠缝隙中升起。

    “这是什么意思？”熊不二挠挠头。

    “叫我们返航？为什么？”申屠妙玲眯着眼睛，仔细确认了几遍信号弹的意图，才轻声疑道，“飞艇那边……不是发错信号了吧。”

    仿佛是为了解答女猎人的疑惑般，同样的信号间隔了十几秒又再次升起，约定的返航指示一连亮了三遍，才缓缓消散在蓝天之下。

    “错不了，飞艇那边应该已经在准备起航了，一个小时之内我就要向他们确认位置。”尽管心中疑窦丛生，小团长还是先行下达了命令，“熄灭篝火，收拾营地吧。”
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