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    经过一夜的讨论，载沣决定派遣6军大臣荫昌率领旗人士兵较多北洋新军第一镇南下平叛。荫昌在途径河湳时拜访袁世凯，对武汉起义军不屑一顾，而袁世凯却对黎元洪甚为忌惮，告诫荫昌万万小心。

    荫昌不以为意，直言大军南下起义军将如土崩瓦尔，而袁世凯则暗中嘱咐第一军统治冯国璋“慢慢走，等等看”。于是北洋第一镇新军行军缓慢，而荫昌轻敌，令第八镇统制张彪戴罪立功，率胡北各处巡防营组成前锋，直扑武汉。

    武汉起义军早有防备，并在铁路沿线设伏，张彪率领两千清军直接送入了起义军的口袋，死伤大半，张彪负伤逃走。

    战告负，荫昌愤怒不已，下令三军兵分三路进攻汉口、汉阳与武昌，此时的起义军领已经不是吴兆麟，而是原北洋新军暂编第二十一混成协统领黎元洪。

    黎元洪领兵多年善于用兵，尤其是对炮兵运用非常得当，隐藏指挥军队起三路猛攻，被黎元洪轻松化解。而后北洋第一镇主力抵达，起义军与清军展开激战，北洋精锐装备精良且训练刻苦，起义军伤亡惨重，一再丢失阵地。此时起义军中的共进会会员们挥了重要作用，他们多次躲在掩体后，等清军攻入阵地的时候，跳出掩体与清军展开肉搏。

    尽管起义军尸骨如山，可是却凭借着这一份狠劲，生生地用尸体将清军击败。北洋军主力本来就是袁世凯的私军，不愿意为清廷效力，更不愿意与起义军死战，在看到起义军宁可用1o:1的代价也要换回一块阵地的决心之后，第一镇以伤亡过重为代价退军。

    而第一镇将士们则向朝廷表示，贼兵浩大，第一镇力所不逮，希望援军早日抵达武汉。什么贼兵浩大，不过是北洋军在逼宫罢了，如果不启用袁世凯，北洋军怕是一直要这么“浩大”下去。

    前线军队的突然逼宫，让清廷内部手忙脚乱，年轻的载沣慌不择路，连忙请教奕劻等人，奕劻只有一个态度，除非袁世凯，谁也指挥不了北洋军，那些骄兵悍将只听袁世凯的。

    “这该如何是好，这该如何是好啊。”载沣急道。

    此时黄波进言道：“不如调江北军前往武汉平叛如何？”


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