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    李明方所说的唐廷枢，号镜心，广东人。上过教会学堂，能说一口流利的英语，在香港和上海海关做过十年翻译，在怡和洋行还做过买办，有过自己的船队，开过国内最早的保险公司，早于盛宣怀做过上海轮船招商局总办，1876年筹办开平矿务局，建设大清第一条铁路唐胥铁路，还和他的好友徐润开办过十几处矿山。

    可以说，唐廷枢绝对可以称为对近代中国现代经济最有影响的人物。

    秦川愣了半晌也不由哑然失笑，他还真没想到，这细绵土就是水泥。

    只是既然大清前年就有水泥了，怎么未见大清那些炮台、工事，甚至楼堂馆舍使用过，还是习惯用什么糯米汁一类的东西砌筑加固。说到底，还是国人固步自封，只认老祖宗留下的东西，却不愿意积极接受新知识。

    从当权者到各级官吏，再到普通百姓都是民智未开，这才是这个时候大清最大也是最危险的弊端。

    想到这，秦川心里不由一动，接着就是一阵狂喜。

    方才想起了唐廷枢，可他那个好友徐润，不仅是开平矿务局会办，还是唐廷枢最紧密的商业伙伴，尤其值得后世称道的，还是徐润和容闳一道建议资助留美幼童这件事，虽然因为一些原因，后来慈禧责令那些在美国“无法无天“的留学生回国，可这些人都基本学有所成。

    在秦川的记忆中，第一批3o名9至15岁的留美幼童是1872年到达美国，开始为期十五年的留学生涯。前后四批，共有12o名幼童赴美。这些幼童在很短的时间里，就以惊人的度克服了语言障碍，成为他们所在学校最优秀的学生，到188o年，共有五十多名幼童进入美国的大学学习，其中22名进入耶鲁大学，8名进入麻省理工学院，3名进入哥伦比亚大学，1名进入哈弗大学。其余的学生，虽然还没读完中学，可在学校基本上都成绩优异。

    由于群体表现优异，这些拖着辫子的幼童，不仅是中国历史上最早的官费留学生，更是大文豪马克.吐温的朋友，还受到美国总统格兰特的接见。

    被责令回国时，12o名留美幼童除因不守纪律先期被遣返的九名，执意不归及病故者26名外，其余94人于1881年被分三批送回国。第一批返回的21名学生被送到天津的北洋电报学堂学电报，第二批、第三批返回的学生有的去了福州船政局、上海机器局，剩下的一些人分赴北洋水师，以及北洋机器、电报、鱼雷等各局、学堂当差。

    这些人不仅现在没人重用他们，后世除了詹天佑、民国第一任内阁总理唐绍仪、北洋大学校长蔡绍基、清华第一任校长唐国安、北洋政府外交部次长颜惠庆、北洋政府交通总长梁敦彦等寥寥数人有人知晓，其他大多数人都是默默无闻。
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