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    大夫人还算热情地招呼了司夫人和她一声，司夫人让妙红将寿礼递上后，就带着沈霓裳在旁边寻了个位置坐下。

    沈霓裳看到了沈如彤示威般的一瞥，不过看样子受了这两三个月的调教，内里变没变，看不出来，至少在面上还是有所收敛的。

    沈霓裳不以为意的坐下。

    她们是掐着饭点儿来的，用不着太久。

    果然，待王夫人带着三少爷一来，王夫人还没落座，大夫人同她招呼了声就吩咐开席。

    丫鬟们也出来引着女眷们朝花厅而去。

    来的女眷不少，席开三桌，司夫人王夫人都没在主桌。

    坐在沈霓裳上斜对面的三少爷一直偷偷地看沈霓裳，似乎有些好奇也有些顾忌。

    沈霓裳座位另一边是沈秋莲，两人也没说话，这种情形下，沈霓裳也不好放开肚皮吃，草草应付着吃了些，等到后来上了酒，她就放了箸。

    左右望了眼，司夫人见她这般无趣的模样，朝她使了个眼色，让她自个儿去玩。

    这些夫人们虽也带了小姐来，但沈霓裳应该是没兴趣同这些人套近乎打交道的。

    沈霓裳悄悄离了席，怕待会还有其他的小姐孩童出来，她干脆走远些，带着小翠直接去了府里的花园。

    不多时，身后传来喊声，回头一看，沈秋莲也跟了出来。

    沈霓裳驻足等她。

    “三妹妹。”沈秋莲笑容甜美，“要去花园么？我也正想去走走。”

    沈霓裳看出她有话说，也就点了点头。

    两人一路无言走到花园，沈秋莲看了身边的贴身丫鬟，那丫鬟就亲亲热热地拉着小翠到旁边去了。

    “三妹妹，大姐要定亲了。”沈秋莲开口就是一句。

    沈霓裳微微一愣。

    沈秋莲点点头，压低嗓音道：“瞧见今日坐在左边头一个那个穿秋香色衣裳的没有？那是母亲的娘家大嫂，就是她家老二，大姐的嫡亲三表哥。”

    “已经定下了？”沈霓裳问。

    沈秋莲回道：“还没换庚帖，不过两家都通了气，算是差不多了。等母亲过完这回寿辰，应该就落定了。”

    沈秋莲的声音中有隐隐喜色。

    沈霓裳看着她笑了笑：“这倒是喜事。”

    两人交换了个眼神，沈霓裳若有深意，沈秋莲微微赧然。

    沈秋莲也知道沈霓裳看出了她暗藏的小心思，不过，她本就没想过隐瞒，这大半年下来，她也知晓这个妹妹不是个吃素的。

    “可不是，不过大姐早先并不肯，后来不知母亲如何同她说的，最后还是应下了。”沈秋莲笑道，“其实大姐有时也太不会想，凭母亲对她的心意，难不成还会害她？母亲可就她一个亲生女儿。”

    沈秋莲言外之意来了，沈霓裳只做不知，并不接话。

    “说来，三妹妹也是个有福气的，司夫人待三妹妹可不比亲生的差。”沈秋莲叹了一口气，“对了，三妹妹，前日你同司夫人去哪儿了？”

    沈霓裳心下一震，面色却不变：“出去玩了一日，怎么了？”

    沈秋莲露出一抹笑容，故作亲昵的靠近沈霓裳的耳畔：“三妹妹你就别哄我了，放心，就凭咱们姐妹，我又不会乱说。我知道你昨日没回府，可是有什么事儿绊住了？”

    沈霓裳看着她不语，面上神情也毫无变化。

    “三妹妹可莫要误会，我不是有意打听的。只是前日司夫人回来，正巧我遣了丫鬟去买点丝线，回来见司夫人的马车直接进了府，还以为妹妹身子又不好了，又怕出了什么事儿，她知晓我同妹妹交好，所以跟着远远看了眼，没见妹妹下车回来就同我说了。”沈秋莲亲热勾住沈霓裳的胳膊，极小声道：“放心，没别人知道。我也不会乱说的。不过三妹妹还是得小心些，府里人多口杂，万一被旁人知晓那是也麻烦。妹妹若信得过我，下回有何处用的着的，尽管开口。”

    这是威胁加讨好？

    不得不说，沈秋莲这一番话说得并不那么让人讨厌。

    还真是个聪明人。

    “二姐姐待我这样好，妹妹怎不知如何报答才好呢。”沈霓裳微微笑道。

    沈秋莲勾着她的胳膊嗔怪般晃了晃：“三妹妹还跟我客气？”

    沈霓裳但笑不语。

    说到这里，这个话题就停住了。

    都不是蠢人，沈秋莲知道沈霓裳不会轻易信她，就如同她虽然说了这样的话，但心里有几分真，彼此都是心知肚明。

    沈秋莲又说了些沈如彤亲事的事儿，两人就一前一后回了主院。
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