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    “剩下八年是二万两，不过你可以一年为期，一年租金只有两千五百两……”茹秋兰停了一下说道，“若你们一下子拿不出两千多两，我去跟老爷商量先赊一年的租金，他以前患病多亏了你们才痊愈，老爷不是不知恩的人。”

    “既然是好地段，两千五百两也值了，秋兰姐，咱们什么时候去一趟金陵吧，我去看看铺子店面，要是满意，我会凑齐银两的！”

    祝夫人已经给了不少优惠了，她没有涨租金而从中获利，只是想转租收回自己的押金而已，而且这种好铺子，多的是人出高价租下，张小花可不能挟恩图报，这赊租金的事还是算了吧，尽管屯里现在没有余钱，但想想办法总有的，大不了去钱柜借贷。

    “正好！过几日老爷生日，早就催我回金陵了，咱们一趟回去吧，老爷在金陵置办了一户宅子，你大可安心住几日。”

    张小花心中感激，她是大大咧咧的人，在屯里从不因为小事和邻里斤斤计较，有的庄稼小户，总为一些鸡毛蒜皮的事吵吵闹闹，就算是妯娌之间，也总有大大小小的摩擦。而张小花性子爽朗，交的朋友也是爽快之人。

    若成天计较蝇头小利，张小花只怕过得没现在舒心坦荡。

    “那就叨唠你们了！”

    张小花觉得有点太麻烦祝夫人，不过她热情得很，根本不在意这些。

    正商量着哪日出，街道忽然传来疾行的马蹄声，横冲直撞地过市，不少行人百姓受到惊吓，连忙躲开些，好在青石街道够宽敞，躲得快不至于被伤到，也没碰到撞翻那些地摊小铺。

    “这什么人这般猖獗？集市上拥挤，要是伤到人怎么办？”

    茹秋兰不满地嘟囔，这年头有马匹的人非富即贵，像祝老爷家业较大，为了出行方便，也就购置了一辆马车，官府的马匹也有明文规定数目，除了驿馆所用，吴县令私人的马也只有两匹并驾。

    张小花拉着珠瑛躲到一旁，远远望去，是两匹快马，前面一个是位武官，度明显比后边那个穿青袍的快，张小花认识这个穿青衫的，正是高老伯家那位考上秀才的儿子高邑，高邑也恰好看见了张小花，拉起缰绳在张小花这边停了下来。

    “高秀才，你做什么？咱们时间紧得很，早日回去复命。”

    武官催促着高邑，不过语气上还挺客气。

    “廖百户莫急，容我跟朋友打声招呼便走！”高邑又朝张小花拱手说道，“恩人，没想到回清河县能碰到你！”

    “什么恩人不恩人，说得怪别扭的，叫我名字吧。你们这策马奔腾跟屁股后边有马蜂追似的，有啥急事啊？”

    张小花只是帮了高邑的老娘一回，这家人倒是一直记着她了，不光摆酒席邀请她，只是她听到“恩人”两个字就别扭。

    “小花嫂子！”高邑也礼貌地朝茹秋兰和珠瑛点头示意，“救人急事，不过不方便细说，待有空了多去我家走动走动！”

    “正事要紧，你先去吧！”

    粗略地打了个招呼，张小花看他们火急火燎的，也没耽搁他们，高邑和那武官廖百户，又驾着马飞快地走了。

    “小花姐，这是什么人？”

    一直没有吱声的武珠瑛突然开口问道，她神色有些不自然，捏着帕子生怕被人看出异样。张小花却是个粗性子，没注意到武珠瑛的神色闪烁。
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