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    国朝，凡镇市、关隘要害处俱设巡检司，归县令管辖，其长官曰巡检使，秩正九品，类似后世的派出所。所辖几十上百名弓手，有缉私捕盗、稽查无路引外出之责。

    县巡检司设在东梓关，紧扼出入富阳的水道，但凡乘船西去，必然要过这道水上关隘。此时只见关上火把通明，水楼上弓手持着火箭，江面上三道铁锁拉起，任何船也甭想通过。

    巡检司的快船将粮船团团包围，士兵张弓大喊道：“巡检司登船检查，所有人趴在甲板上，起身者格杀勿论！”

    这年代的武备尚未废弛，哪怕是乡勇民兵，弓箭也极有准头。就算是不准，谁也不敢拿小命开玩笑，船上人全都乖乖趴下，连几位员外也不例外。

    黑灯瞎火的，弓手们可分不清，你是李员外还是李老三……

    巡检司赵巡检亲自带人登船，他身材高大，穿一身正九品官服，一张长长的马脸，倒也颇有几分威严。在船上站定，他目光扫过趴在甲板上的众人，冷声道：“你们是干什么的？”

    这恰好是李员外所在的一船，船老大看向李员外，李员外摇摇头，示意他来说话，船老大只好开口：“赵爷，是我啊。”

    赵巡检拿过灯笼，眯眼看了看，笑骂道：“原来是陈老板，你黑灯瞎火不睡觉，这是在干啥？”

    “小人是给人运货的。”船老大陪着笑，就势爬起，从怀里摸出一沓宝钞，塞到赵巡检手里。

    “运的什么货，还得深更半夜，偷偷摸摸的运？”赵巡检却不接。

    “这个……是粮食。”船老大咽口吐沫道。

    “粮食？！”赵巡检的语气马上严厉起来：“你也是老跑船的了，难道不知道，县有令，粮食只许进不许出外，不许一粒米流出富阳！”

    “不知道……”船老大缩缩脖子道。

    “那没办法了，县老爷有严令，咱们巡检司必须执行。”赵巡检沉声道：“扣下！”

    “慢着。”李员外终于忍不住，从地上爬起来道：“这些粮食是我的！”

    “原来是李员外。”赵巡检忙抱拳道：“方才不知道员外在船上，失礼了。”

    “无妨，赵大人不辞劳苦，我们当然要配合了。”李员外淡淡道：“县里的禁令我知道。不过此一时彼一时，现在有了湖广的大米，不再缺粮了，这条禁令也就没意义了。”

    “呵呵，有没有意义另说。”赵巡检却断然摇头道：“但禁令没解除，下官就不能放你们过去。”

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