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    “堂尊出去看看就知道了……”胡不留却不愿意刺激魏知县道。

    魏知县一言不发站起身，消瘦的身子晃了晃，胡不留赶紧去扶，却被他一把推开。

    再次戴上官帽，魏知县步履沉重的踏出签押房，向前衙走去。

    这条路他每天都要走，从没像现在这样沉重过。哪怕是方才，听说灾民们被赶出来，他也没有这么沉重。

    但走得再沉重，也有走到的一刻。当他走到衙门口，便见百余县百姓跪在栅门外……一见到他出来，那些人便放声大哭起来。

    “诸位诸位，”魏知县压住满腔的愤懑，抬起手臂道：“有话好好说，先不要哭了。”

    可他的话没有效果，哭声反而更响了……

    “你们到底在哭什么？”魏知县从没感到这样无助过。

    “他们在哭陈知县。”胡不留小声道：“早先一直在喊，‘陈县令你去了哪？怎么就撇下我们’之类……”顿一下，啐道：“不识好歹的混账！”

    魏知县却像僵住了一样，一张脸煞白煞白。他的心都碎了……

    还有什么比这更让他感到羞耻的？这是**裸的打脸啊！

    自己苦苦坚持都是为了谁？难道是为了那些灾民，不，跟他们一钱关系都没有！

    自己是为了富阳，为了富阳的百姓啊！

    可他们却如此回报自己！

    魏知县胸中气血激荡，终于眼前一黑，晕倒在衙门口。

    “大人，大人……”差役们慌乱成一片，赶紧七手八脚把他扛回签押房。

    刚要去找吴大夫来看，魏知县却醒了，缓缓道：“让外面那些百姓，派几个代表进来说话。”

    “堂尊，您的身体……”胡不留小声道。

    “快去！”魏知县陡然提高声调，重重拍着床沿。

    “是。”胡不留再不敢废话，赶紧跑出去，盏茶功夫，领了七八个老人进来。

    见把大老爷气成这样，老人们心中惴惴，跪下磕头，口称有罪。

    “都起来，请坐吧。”魏知县歪在床上，有气无力道：“诸位何罪之有？”

    “把老父母气病了……”老人们惴惴道。

    “我没生气，只是太累了而已，”魏知县却不承认，淡淡道：“请你们来，也不是为了兴师问罪，而是开诚布公谈一谈，县到底哪里做得不周，让你们如此想念前任知县？”

    “这……”

    见老人们嗫喏，魏知县道：“我们就是聊聊天，说说话。把我骂成什么样都没关系，我绝不会怪罪你们。”

    “那就斗胆说了……”老人们才小心翼翼开口道：“其实他们都说，老父母心里没有他的子民，只想着升官发财……”

    “……”魏知县的眼中，闪过熊熊怒火。好容易才强自压下道：“为什么这样说？”

    “他们说，别的县都是先管县的百姓，至于外县灾民只要饿不死就行，只有咱们富阳县，是先管那些外县人。我们这些县的百姓，反而成了后娘养的！”老人们越说越生气，最初的畏惧荡然无存：“他们说，大老爷这是为了讨好上司，目的自然是升官了！”
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