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    “有什么是你们能吃我不能吃的，拿来。”南月不以为然地看银环一眼，眼中有似真非真的斥责意味。

    “娘娘，这是莲子羹，是我们这些下贱人吃的。”银环嗫嚅着回答。

    谁知南月一把夺过那碗莲子羹，上去舀了一勺便送进嘴里。不多时南月眼睛亮了起来，抿了抿嘴道：“这是谁做的？”

    “回娘娘，是，是奴婢。”银环把头垂得很低，双下巴都显露出来。

    南月把碗扔下上去搓着银环的脸道：“我以前怎么不知道你做饭这么好吃，比那些御膳房的老师傅做的好吃多了。”

    “娘娘，娘娘，疼……”银环肉嘟嘟的脸被南月揉得越红润。

    “这，这不是娘娘该吃的。”银环看起来很后悔把这碗莲子羹拿出来。

    “我跟你们说了多少遍了你们可以不把我当娘娘的。就好像你们不是爹娘生父母养的一样。你们到底为什么要把自己想得低人一等呢？”南月有些不解又有些气愤地放下勺子。

    “这碗粥是我的了，你们谁也不许抢。”南月说，像宝贝一样护着那碗莲子羹。

    银环没再说什么，她看出来南月是真有气愤之色。她只是有些震惊和诧异。南月是继林苡兰之后，第二个把她当人看的主子，虽然，她还不能分辨出南月给的这份平等是虚情还是假意。

    但即使是假意，也令她心里微微有些颤动。这份颤动，如同儿时在家乡，她看到秋风扫过枯荷颤颤巍巍的边缘时，有感于那份荷田中擎起的金灿灿的枯黄。

    那是一种，亭亭如盖的枯萎。

    淮南莲郡也是林苡兰的故乡。

    此刻静嫔正安安稳稳在秋光满园的瑞祥宫里散步，她掐下一只熟得刚好的莲蓬，对身旁的半夏说：“唯有绿荷红菡萏。你看，这荷花是多好的东西，即使朱颜不再，也不曾在泥淖里沦陷，最多枯烂在风中。”

    半夏只忧心切切地看了主子一眼，不说话。

    南月午睡之时，银环送去了一碗清煮的莲子芯水，并告知这才是皇后应该享用的食物。

    “娘娘，莲子芯清苦，煮出的茶水却对人体大有裨益。奴婢每日为娘娘准备一碗，会对娘娘养血补气大有好处。”银环说。

    “娘娘待我等奴婢如亲姊妹，千万别介推辞，就当是我报答娘娘了。”

    “别介”是地方方言，不要的意思，银环的声音带着浓重的淮南语音，听起来真挚而淳朴。

    “呃，就当是奴婢报答娘娘了。”意识到自己称呼不对，银环马上改口。
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