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    说完，连大辉招呼了另一个工人一起擒住薛老头，准备把他关到放置雪里蕻的地窖，雪里蕻刚腌制不久，味儿还很大，关在那里，熏都得熏死。

    “俺没病、俺没病，你们不能关俺，青莲、唔唔………”薛老头急声嚷嚷着，最后连大辉怕影响不好，就从地上抓了一把雪堵住他的嘴。

    “茯苓——”薛氏怕薛老头被关出好歹了，想开口求情，可话一到嘴边，又说不下去了。

    孟茯苓蹙眉道:“娘，做人要有底线，不能一而再再而三地让人触碰，这样只会让人得寸进尺。现在是让他们住进来，强抢我们的财物，那下次呢？是不是就把我们赶出去，强占了房子，夺了我们的产业？”

    “我不会让他们这么做的。”薛氏这话说得很没底气。

    “你真的不会？可你分明是在放纵他们的行为，你明知薛老头的品性，还要把他留下来，你认为他留下来会安分？薛家那些人会无所作为？”孟茯苓头很疼，耐着性子和薛氏沟通。

    薛氏咬唇不语，她知道自己的做法不对，可面对自己的血脉至亲，特别是自己的爹娘，她实在没法硬下心肠。

    其实，听到孟茯苓直呼她爹为薛老头，而不是外公，薛氏心里有说不出的难过。

    “娘，你好好想想吧！”孟茯苓叹息道。

    她知道自己的话说得重了，薛氏一定很伤心，可她的耐心有限，无法容忍薛氏一次又一次拖她的后腿，当真应了那句不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。

    孟茯苓没再去看薛氏，往房间走去，想去看看房间被弄成什么样了。

    尽管她早就料到房间会被弄得很狼藉，却没想到会乱得比遭贼还可怕。

    衣裳饰、值钱的物件全都没了不说，连她放在炕柜里的书册都被撕得满地都是。

    亏得她把记着种藕、制粉条的详细方法的纸放在隐密之处了，不然这些泄露出去，可不得了。

    “兰香！”想了想，她叫了兰香进来。

    “小姐，您有什么吩咐？”兰香听到传唤，立即进来了。

    “你让赵诚赶到衙门，告诉葫芦他们，薛家人偷了我所有积蓄，一共是五百两。”孟茯苓唇边勾起一抹冷笑。

    不是要敲诈她五百两吗？那她就让他们倒贴五百两。

    兰香听后，微微一愣，便笑着应下了，急忙去找赵诚。

    让乔婆子和李珊瑚她们收拾房间的档口，孟茯苓问出金氏被安置在西厢那边的客房，就过去看金氏了。

    原主也没见过金氏几次，在她的记忆里，金氏是一个性格极像薛氏的女人，胆小懦弱，因常年劳作、加上年事已高，双眼视物不清，形同半个瞎子一样。

    孟茯苓猜想，当初她和薛氏双双被休弃，恐怕金氏是想来找她们也无法，没想到薛家等人为了讹诈薛氏，故意将金氏致伤。

    “外婆。”孟茯苓一踏进客房，看得一个外表比薛老头还要苍老的老妇躺在炕上，孤零零的，竟有个凄凉之感。

    “茯苓？你是茯苓吗？”金氏听到孟茯苓的声音非常激动，努力撑着身体，想坐起来。

    “外婆，我是茯苓，你躺着别起来。”孟茯苓见状，急步过去阻止金氏起身的动作。

    “茯苓啊，外婆好久没看到你了，听说你现在出息了，外婆真为你高兴。”金氏没因甚少与孟茯苓见面而生疏，反而拉着她的手絮絮叨叨地说个不停。

    看到金氏遍布皱褶的脸、为努力睁着眼睛、却怎么都看不清她的模样而苦恼的样子。

    孟茯苓心里似有什么被触动了一样，不由想到她在现代的奶奶，心软了许多。

    金氏说着，又道:“茯苓啊，不是你娘撞我的，是那群不孝子故意推我的！”

    孟茯苓应道:“外婆，我知道，我把他们送去衙门了，您不会怪我吧？”

    这话略有试探之意，孟茯苓怜金氏晚年凄苦，又与薛家那些极品不同，心生留下她的念头。

    但还需试探一番，免得好心，反而引狼入室。

    “你真的把他们送去衙门了？那可以带我去吗？我要去作证，不能让他们冤枉你娘。他们真不是人，为了搜刮你屋里的财物，拿我威胁你娘。”

    金氏没让孟茯苓失望，不但没怪她，还主动提出要作证。

    孟茯苓却怔住了，才明白薛氏任由薛家人搜刮屋里的财物，是受到他们的威胁，她才知道自己误会薛氏了。

    “外婆，你安心休养，我不会让他们冤枉我娘的。”孟茯苓安抚道。

    两人又说了一会话，孟茯苓才打算去找薛氏，毕竟她误会薛氏了。

    “梅香，我娘呢？”孟茯苓在屋里找了一圈，都没看到薛氏，只得问梅香。

    “小姐，夫人刚才说有些头晕，要回房睡会，还让奴婢别去打扰她。”梅香答道。

    孟茯苓听着就觉得不对劲，便急往薛氏的房间而去，结果房门关得严紧，“娘，娘，你快开门啊！”

    敲了半天门，都没反应，令孟茯苓愈加心焦，急忙找人来帮忙撞门。

    碰！待门被撞开后，入目却见薛氏悬吊在横梁下，孟茯苓惊惧得心脏停滞了，“娘！”

    她尖叫着，要搬椅子去解救薛氏，梅香与兰香她们急忙过来帮忙，七手八脚地把薛氏解下来。

    “小姐，别担心，夫人还有气。”乔婆子探了一下薛氏的鼻息，激动道。

    “快去请大夫！”孟茯苓松了口气，庆幸现得及时，薛氏刚上吊没多久。

    好在没大碍，便没有直接把她送去看大夫，而是请大夫来，可以顺便给金氏诊查看。

    薛氏眼皮动了动，明明已经醒了，却怎么都不愿意睁开眼。

    “娘，是我错怪你了，但你实在不应该寻死。”

    孟茯苓知道薛氏没事后，心里就堵着一口气，不说别的，单说若薛氏因为她的责备而轻生，那她不仅要被人截一辈子脊梁骨，更会愧疚难安。

    所以，薛氏寻死是在害她，她更气薛氏不爱惜自己的性命。

    “我知道我没用、只会拖你的后腿，还不如死了一了百了。”薛氏捂脸痛哭不止，根本听不进孟茯苓任何开解的话。

    终于把孟茯苓的耐性磨光了，甩袖离开房间，似不再搭理薛氏。

    ******

    傍晚时分，葫芦他们回来了，并带来一张五百两的欠条。

    原来赵诚把孟茯苓的话转答给葫芦后，葫芦就给罗志勇施加压力。

    罗志勇这个县令也不是白当的，该有的手段绝对少不了。

    一顿板子下来，就逼得薛家人承认讹诈一事，并当场签下一张五百两的欠条，并限定了归还的时间。

    “他们还得起五百两吗？”洛昀皓怀疑道。

    孟茯苓还没开口，葫芦就道了一声‘蠢’。

    “哎！我说葫芦，你干嘛说我蠢？我又没问错，瞧他们那穷酸样，别说五百两了，几十两恐怕都还不起吧。”洛昀皓不甘被葫芦看轻，嚷嚷道。

    “孟夫人本意并非要他们还五百两银子。”6管家忍不住说道。

    “不让他们还，干嘛让他们签欠条？”洛昀皓一头雾水，觉得自己被弄糊涂了。
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