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    马车以比来时更快的度，匆匆行驶。

    快要离开苍西范围的时候，宫晔反倒生起病来。也不见具体如何，但就是额冒冷汗，面白虚，一整日里连水也喝不进去几口。

    钟裘诊治过后，说是车马劳顿，思虑过重，众人却仍不放心，宫晔自己却坚持要求赶路。

    一行人赶至苍中凉城附近，终需进城采买食水，稍作休整。马车还未进城，便见城郊一处田庄之外，聚集了好大群人，好似推搡着爆争吵，隐隐还有女子哭声。

    宫晔今日精神稍济了一些，便命玄家兄弟停了马车，上前去察看是何事，自己也微掀了帘子，侧耳倾听。

    清欢与薛景熙跟着玄烈、玄凌一起上前，却见一名膀阔腰圆的中年大汉，正趾高气昂地一手拿了个字据样物。在他身前，一名老汉并一十五六岁的女孩儿相拥着哭泣，一旁还站了个年届三十的青年人，这三人俱是农家人的打扮。

    男青年对那中年大汉怒目相向，面上却又颇多无奈。

    围在一旁的，则是那中年大汉的家仆亲随，以及看热闹的民众。

    玄凌左右一打听，方知那中年汉子名唤熊柏年，原在军队里面打过仗，甚至还因军功加身，干到过百夫长的位置。后来退役从商，走在路上也比别人牛气许多，本就颇殷实的家底变得更丰厚。

    此处田地就是他卖给那姓毛的祖孙三人的。毛老头一家本以为总算可以不再租种别人的田地，而凭自己的力量丰衣足食。谁想这瞧着肥沃的农田，却只是最表面上盖着一层薄土，其下是成片的硬石，庄稼种下去，就连秧苗也长不出半根来。毛老头的孙儿憨厚老实，不明就里，择田地的时候竟挑中了这样一块废田。

    “熊老爷，您行行好，这可是我儿子儿媳的卖命钱呐，您给坑了去，可要我们一家老小怎么活啊，我孙子快三十的人了，可还没娶亲呐……”毛老头抹着老泪，压弯了身子说道。

    “你孙子娶不到媳妇，还要我给他说媒保亲不成？”熊柏年与他身后家仆，一起哄笑起来。

    毛小姑娘瞧着他们就更怯了，眼泪淌得更凶。

    “还有啊，毛老头你不要胡乱说话，什么叫我坑了你们，咱们可是白纸黑字立过约的，现在你们想毁约，可不是你以大欺小，在坑我么？”

    毛老头听了他这番言语，徒瞠着老眼，差点没背过气去。

    “不知是何约定，可能让小生一见？”
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