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    我们跟随田王离开黄海的第二年七月，我们的炼铁炉就矗立起来了，第一座铁炉只建了一丈二尺高，我担心的是地震，没敢建得太高。

    从地底下翻出来的沙子，再加上我们自己烧制的石灰。就能配制成不错的模砂。

    我向田王请求，不知道我们炼出的第一炉铁水，他想用来做什么。田王想了想，说，“眼下我们人马激增，粮食的问题每日都是头等大事，”我当时就明白了他的意思，“是不是让我们先铸造一些农具？”

    田王赞许地点点头。

    出铁的时候，正是晚上，火光映红了半边夜空，女人们远远地站在旁边观看，画她们也来了，田王亲临现场。

    一名军士手持长杆，捣开了泥眼，一股热流缓缓由炉底涌出，顺着事先挖好的沟槽流进了沙模。

    第二天起的锭子，每块有十几斤生重，我们现在的技术条件，根本不能一次性冶炼出纯度合乎要求的生铁，只能依赖于后期对铁锭的反复锻打，把生铁打成熟铁。

    铁作坊早建好了，叮叮当当的打铁声彻夜不停，田王有的时候也亲自甩开膀子抡几锤子。

    不久我们就有了农具。锨、镐、锄、耙样样都有，田王把我们叫到一处，他说，“农时不能耽误，我们这么多人，每天的吃用不是个小数目。今后的长久之计，莫过于自己屯田，俗话说得好，手中有粮，心中不慌。你们说是不是这个道理。”

    孟将军说，“可不是，每天只靠打猎，我看林中的野兽都躲得远远的了，这不是长久之计。”他自靠奋勇，带船出去，看能不能在什么地方多买些种子回来。

    苏将军这些日子已经很久没有坐船了，他心中痒痒，立刻也向王请令。

    于是他们两位将军，选了个好天，带了独木船及三十名军士，起程了。那天家属们到海边送行，一些女人哭哭啼啼，拽着即将远行的丈夫不忍放手。

    我有些纳闷，本地风俗，都是女性坚强，一个个都是大大咧咧，原本以为不会出现这样难舍难分的场面。

    王说，“以前我们不来的时候，生存生计都要靠她们，不坚强也不行。现在我们到了，她们的本性于是就显露出来喽！”

    这次，两位将军带上了宋奎，而宋林因为年老，就留在了田王的身边，每日里他们几位老客，在一起说古论今，有时也结伴出去走走。

    有一次，田王从外边带回来一株植物，问我，“你看这是什么？”我接过一看，是一株豆子，豆荚内颗颗圆润，这可是好东西。

    宋林道，“在此地未见人们食用豆子。”

    王说，“许是不识吧。我们还去那个地方，多移栽一些回来，那时豆腐就有的吃了！”
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