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    “船长日志，大6公历352年5月1o日，多云。昨天我们失去了一组寻水队的消息，考虑到三人一组，且有一名经验丰富的士官带队的情况，我们认为他们出现偶然失足之类的纯意外遭遇的可能性很低。也就是说，这个岛上可能有其他人袭击了他们。经过讨论，我们决定加固岸边的工事，将伐木和搜集水、食的队伍规模扩大并装备武器。另外，我决定组织一支搜救队去救援可能仍然存活的失踪人员。我将亲自率领他们。”

    索格兰德将滩头阵地的守备交代给了大副，随后便和德拉克等总共12个人向岛屿的深处出。

    对于法伦西人来说，南方岛屿的热带雨林是一个全新的世界。虽然他们并不是没有接受过在茂密植被的复杂地形中作战的训练，甚至有几位是多次在帕雷洛和阿尔克的森林中经历过实战的。但是热带雨林和寒温带森林还是有很大区别的，这里更加潮湿和闷热，充满着各种危险的生物。蛇、蜥蜴和节肢类动物当然是先被防备的对象，因为人人都知道它们可能带有剧毒。然而真正给丛林探险者造成足够麻烦的，往往是不起眼的昆虫和其他无脊椎动物，比如说蚊子。

    法伦西人还没有走出一法里，基本上就已经被盯得满头是包了。虽然这让他们感觉到不舒服，但并没有让他们在意。而实际上，他们很有可能已经被感染上了疟疾和各种热带传染病。

    索格兰德也受到蚊子的侵害，但他的情况比别人稍好一些。很快，他们就找到了丛林中的动物小径——这对受过训练的人来说不是太困难的事情。所谓动物小径就是丛林中多数动物经常走动而形成的小路。曾有位伟大的文学家写道：“世上本没有路，走的人多了，便有了路。”严格地从科学角度来说，他这么说是狭隘的。撇开题外话，索格兰德之所以要寻找动物小径并沿动物小径搜索，那是因为如果是多种动物一同使用的路线，那么多半是通往水源地的。

    “停止前进！”索格兰德举手示意道，搜索队立刻停下来，在小径两旁蹲下休息。

    索格兰德趴到地上，仔细地用手拨开一层树叶，他在这层树叶下面现很重要的线索。

    “琉斯大人，您找到了什么？”德拉克凑上前来询问。

    “人的脚印。”

    “那么说他们确实是从这条路上走过的？”

    “不，不是塞麦尔维斯他们的。”

    “难道你说是？”

    “德拉克，你过来走两步，就在这边上。”索格兰德命令道。

    德拉克照着他说的做了一遍，然后又蹲到了索格兰德的边上。

    “你这么看，德拉克？”索格兰德微笑着问道。

    年轻的海盗意识到这是对方在考他，仔细地看了一遍地面后回答道：“这些脚印是赤脚踩出来的，而且要比我脚印小和浅，这说明了什么？”

    “第一，这些脚印不是我们的人的；第二，留下这些脚印的人体重要比你轻，体格要比你小，或者是女性；第三，他们应该是人类而不是猴子之类的东西。”

    “为什么不是猴子？”

    “因为猿猴在地面上行走会四肢同时着地。”索格兰德说道，“另外，我们要注意了，对方很可能拥有武器，你看见那个印迹了么？一个圆润的圆点，这可能是一支标枪的痕迹。”

    德拉克这才现自己忽略掉的细节，少年先是感到有些惭愧，后来便仔细地回味起索格兰德所讲述的一切技巧了。

    “好了，诸位。”索格兰德略微提高了声音对其他人说道，“我们可能要面临一场战斗，对方很可能是经验丰富的战士，所以我们要多加小心。他们可能个头上比我们小，但他们更熟悉这里的地形，也更加灵活。我们要提高警惕，不然一个短暂的突袭就会让我们全军覆没。我们展开成标准搜索队形，注意警戒，小心陷阱。德拉克，你跟住我。”

    法伦西人以索格兰德为中心，散开成了一个箭头，慢慢地开始向前推进。

    索格兰德抽出自己的军刀，将其向下前方探去，然后一步接一步地向前走着。德拉克一开始很好奇对方为什么要这样做，不过走了一段时间后，他就明白索格兰德这个举动的重要性了。他们在大约走了3oo法兹的距离，光是索格兰德就探出了两个兽夹和两条绊索，排除这些陷阱就花费了不少时间。而那些绊索触的都是一些非致命的抓捕陷阱，这让法伦西人感到有些奇怪。

    “好消息是塞麦尔维斯他们多半还活着，坏消息是对方看来对我们很感兴趣。”索格兰德对此总结了一句。

    在继续推进了有半法里后，潺潺的水声传入了法伦西人的耳朵。这使得众人被蚊虫和闷热折磨了半天的神经顿时振作了起来，仿佛清凉的水已经先洗涤了他们烦躁的心灵一样。法伦西人正有些按捺不住想要冲向水源的时候，索格兰德却下达了就地隐蔽的命令。所有的人只能保持沉默地蹲在原地。

    “注意听。”索格兰德提醒道。

    良久，德拉克有些艰难地吐道：“有人声……而且似乎是女人的？”

    “回答正确。”索格兰德挥手示意所有人后撤。

    “好了，各位，我们现在以两人为一组，向对方包抄过去。记住，这很有可能是个诱饵，所以不要轻举妄动。每三组为一队随时准备相互支援，各队派出一组人去侦察，然后自行决定行动方案，有什么意见要提么？没有，那么就开始行动！”

    事后，虎克问过德拉克那天他到底看见了什么。海盗少年一直红着脸支支吾吾地没有说出个所以然来。这当然是情有可原的，毕竟当事人中也只有索格兰德在第一时间是保持着足够的清醒的。话又说回来，任何一个在海上航行了两个月的男人，在看见二十个以上有着蜜色肌肤的年轻姑娘在水中嬉戏洗澡的情形，他如果没有两眼红吼叫着冲过去，已经是值得称赞的了。

    当二十四只眼睛盯着异域美女曼妙的身体时，一双紫色的眼眸却迅地搜索到了他想要寻找的人。索格兰德在河岸的一个角落里现了塞麦尔维斯等人，他拍醒了身旁专注于美景的德拉克，让他去提醒别人，自己向被俘的人员摸了过去。

    “三位先生，看来我们为你们花费的担心完全是多余的嘛。”索格兰德很快绕到了俘虏的身后。

    “琉斯大人！？”三个幸运的俘虏都是一惊，刚才他们全部的注意力当然也都在水中的美景，自然不可能现索格兰德的动静。索格兰德的话让他们万分羞愧。

    “我倒是也可以让你们在多享受一会儿。”索格兰德虽然这么说着，手上却拔出匕准备给三个俘虏松绑。

    “请别在嘲笑我们了。”俘虏中的士官说道，身为一名军人，就这样被一群女人俘虏，而不得不让索格兰德来救援他们，这对这名士官来说已经是莫大的耻辱了。

    “下不为例，先生们。”索格兰德说着，割开了三个人的绳索。

    就在法伦西人准备悄无声息地逃之夭夭的时候，河里的却传来了一阵喧哗声。索格兰德向河中望了过去，只看见一个年轻女子对着自己的同伴出指示。她的神情严肃而警惕。那些女子纷纷向岸边放置武器地方奔去。

    “琉斯大人！”塞麦尔维斯喊道。
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