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    “我们的条件是不是太客气了？”琴娜低声问道。

    “反正是上头的意思，我们力争不让步就是了。”

    数分钟后，贝尔特朗子爵开口了，四十出头的他也可以自夸是玛斯塔尔的老牌外交家了。“尊敬的琉斯阁下，您不认为贵国的条件有些异想天开吗？”他用玛斯塔尔说道。子爵的行为是一种隐蔽的攻击，他自认为索格兰德不懂玛斯塔尔语。

    琴娜正要把译好的语句告诉索格兰德，不曾想他已经用流利的玛斯塔尔语回答道，“我不这么认为，我想贵国的条件才没表现出应有的诚意。”

    子爵没了到对方听懂了他的话，吃惊了5秒种后，立刻用刻薄的言辞反击道：“贵国劫持了我国11ooo名士兵，向我方索要赎金，这种行径和强盗有何分别？”

    “子爵阁下显然没有搞清楚事情的来龙去脉，贵国的11ooo名军人不小心迷路，到了我军驻地。我们好心地安排食宿，并派人护送回国。这期间的人工、餐饮消耗巨大，恕我国财力有限，无奈之下只得向贵国要求支付费用弥补亏空。不过，真奇怪。11ooo名将兵迷了数百法里的路到法伊边境，贵军的地理知识实在不敢恭维啊。”索格兰德笑着回应道。

    贝尔特朗没想到在歪曲事实这方面对方比自己有过之而无不及，只能气恼地坐下。苏亚雷斯扬了扬眉毛，他倒是暗自叫好。奥佛里特坐不住了，站起来用伊比里亚语指责：“贵军不但入侵我国，烧杀抢掠，还要我国道歉吗？”

    琴娜迅地译给索格兰德听，后者马上用法伦西语回道：“不知我军杀了谁，烧了谁的房子，抢夺了谁的东西呢？”

    “你就是这一切的元凶，杀了冈萨雷斯伯爵及其下属5ooo人，洗劫了他的庄园，还在这里装糊涂！”奥佛里特听完秘书官的翻译，忙不迭地跳起来。

    “哇，这么多人，请问那位伯爵是做什么行当的，手下有这么多人？”索格兰德改用大6公语故作无知地问。

    “废话，他当然是一名统帅。”奥佛里特马上跳进了陷阱，苏亚雷斯只能摇头叹气。

    索格兰德抓住把柄自然不会放开，“原来是位将领，那么王子殿下所谓的屠杀不过是一场战斗，所谓的抢劫不过是战胜者收拾战利品，纵火不过是进攻敌人据点的一种方式，以上都是正常的军事行动。再说入侵吧，对了，贵国今年春天不是有十万大军在边境集结吗？我君区区三万如何会轻易地进入贵国呢？十万大军上哪儿去了？噢，我国境内倒是多了八万具尸体，这似乎应该有些联系。诸位才智过人，能给我一个令人信服的解释吗？”

    “我想在场的多数人已经被不断转换的四种语言搞昏了头。不如暂时休会，大家清醒一下头脑，再共商大局，如何？”苏亚雷斯及时地收拾残局，使己方不至于一败涂地。

    这个建议被多数人采纳，会议就这样暂告一个段落。

    索格兰德和琴娜收拾好东西，他们是最后两个离开会议室的。在走廊里，只看见奥佛里特不停地向苏亚雷斯牢骚；贝尔特朗子爵则气冲冲地走向宾馆区，看来是要去向希格拉妮抱怨了。

    “想不到琉斯阁下除了剑，语言方面也很不错呢。”琴娜开口称赞。

    “兰芳特小姐，您才是语言天才，除去母语外，精通四种语言，太了不起了。”

    法伦西的两位在互相吹捧中返回了各自的房间。索格兰德开了房门，他对玛斯塔尔和伊比里亚的议案并不感兴趣。索格兰德往床上一躺，打算补个眠，却又不自觉地想起了那位活泼玛格丽特公主。不知他不在王都，是否有人能管住这位小公主。他又想到自己的信是不是已经送到了家中，父亲会怎么处理多出来的那些地产。这一切使他慢慢地进如梦乡。

    下午的会议是上午的重演，毫无进展。苏亚雷斯已无心约束他们的王太子，整个下午他只能把欣赏法伦西美丽的秘书官作为消遣。贝尔特朗似乎老实了不少，不过从他额上暴起的青筋来看，他也是压抑着自己的情绪。只有奥佛里特斗志不减，与索格兰德唇枪舌战，屡次被驳斥得体无完肤，只能以重重地坐回椅子来收场。琴娜安静地坐着，及时提供伊比里亚语的译文，倒也不至于无聊。

    不欢而散的第一天会议结束后，索格兰德和琴娜在过道上遇见了早已等候在那儿的希格拉妮。一下子法伦西人明白了对方下午不正常表现的原因，原来希格拉妮在隔间旁听了下午的会议。那就怪不得贝尔特朗那么老实；奥佛里特那么急于表现自己；苏亚雷斯也明白自己对王子的影响力实在有限。

    “我好像把手帕忘在会议室了。”琴娜找了个不高明的理由走开，只剩下索格兰德和希格拉妮两人独处。

    “您的伤势好些了吗？”

    “已经没有大碍了，多谢您那天及时出手相救。”希格拉妮下意识地捂住肩膀。

    “对刺客的来历有什么头绪吗？”索格兰德有些心虚地问。

    “我已经大致猜到了，是我的后母。她现在怀有身孕，生下的孩子若有金黄色的眼睛，便有继承权。无论怎样，我的存在可是一大危险，会防碍罗西家夺权的。”

    “没有一个皇家的徽章上不是沾满肮脏的血和怨恨的泪的，您可要小心宫廷斗争啊。”

    “谢谢您的忠告。琉斯阁下，我那天说的话您考虑过了吗？”希格拉妮那妩媚的眸子正闪动着哀求的目光，哀求索格兰德给出她想要的答案。

    索格兰德了解她的意图，但却只能说：“在下应该已经给过您明确的答复了。”

    希格拉妮失望地低下头，“我真地无法让您爱上我吗？还是您已经心有所属了呢？”

    索格兰德一时语塞，他不想伤害这位聪明伶俐的公主的感情，但他确实无法处理好这个问题。正当他进退两难时，尤嘉丽丝突然从后一把搂住索格兰德，“琉斯大人，你让人家等了好久哦。昨天一晚都到哪里去了，人家很寂寞呢。”说着要把他拖开。

    “真没见过这么没教养的女人，快从他的身上离开。”希格拉妮拘于礼教和顾及自己的形象，不能动手。

    “哎呀呀，尊贵的公主殿下，我这种女人本来就是给男人买来用身体伺候他们的。你说是吗？索格~~。”尤嘉丽丝对希格拉妮炫耀般地笑了笑，“您怕是没有这种机会了。”
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