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    帕米斯王宫的宴会厅——帕尔特拉宫因其全白的建筑而被人们称之为“白宫”，吟游诗人们曾这般描述道：“鲁巴塔的白云之殿啊，那是群星会萃的天堂…………”。这正是对这一晚最恰当的描述，帕米斯王在他的“白宫”中大宴各国使臣。

    琴娜终于了解到为什么第三军团的诸将一致称索格兰德为“宴会迟到王”了，她自己明明很早便穿好军礼服去叫索格兰德，可却最终是成为了最晚到场的人之一。索格兰德穿着他那件旧的青色军服，披着象征伯爵地位的披风。其实，由于第一次穿这件披风，所以搞了很长时间才完全弄好，以至没有辱没他“宴会迟到王”的名号。

    法伦西的一行三人进入大厅时，正好赶上第一支舞曲刚开始。无所事事的帕米斯——阿尔斯朗一世便迎了上来，“您来得可真晚啊。”

    “让您见笑了，”索格兰德欠身行礼，“这位是我的秘书官——琴娜兰芳特。”

    琴娜的军礼服是禁卫军必备品之一，也许是她最精致的一件衣服了。琴娜也欠了欠身，“很荣幸见到您，陛下。”

    “想必您就是夏普尔兰芳特阁下的千金了，虽然说得有些晚，但令尊的事请节哀。”

    “谢谢陛下的关心。”琴娜的语调降了下来。

    “琉斯阁下，您的秘书官可真是一位美人，穿军装的美女在我们这可是很受欢迎的，你待会儿可要留点神啊。”阿尔斯朗一世想转换一下气氛。

    “陛下您说笑了。”索格兰德一边苦笑一边流着冷汗，开始转移话题，“陛下，我特意请来了我国著名的舞者——尤嘉丽丝小姐，以此略表心意。”

    尤嘉丽丝跪下行礼，阿尔斯朗一世颇为高兴，叫来司仪安排尤嘉丽丝的表演。尤嘉丽丝被司仪带开。

    “伯爵阁下，您可真会安排。贵国的美女可一点也不输给玛斯塔尔的公主殿下啊。”

    说曹操，曹操到。希格拉妮在珂塞特的陪同下走了过来，她今天穿着一件银色的晚礼服，美丽而结实的脖子上挂着一条精巧的银项链，小心盘好的金上只有一顶细致的银质王冠作装饰，黄金色的眸子闪着迷人的光芒。

    “晚上好，国王陛下。您好，琉斯阁下。”

    “您好，希格拉妮公主殿下。”索格兰德只是欠了欠身，并没有行吻手礼。

    “不是在战场上相遇，真是令人高兴啊。”

    “在下也有同感。”

    希格拉妮打量了边上的琴娜，琴娜冷冷地还了她一眼，这场暗中的交锋自然让旁人尽收眼中。此时，第一支舞已经结束了。希格拉妮望了一眼舞池，说：“琉斯阁下，您想跳舞吗？是不是边上的小姐不肯赏光啊？”这是女方主动邀舞的一种方式。

    这倒让索格兰德一怔，只好回答：“正是如此，兰芳特小姐有些不方便，不知殿下是否愿意屈尊呢？”

    “当然可以，这是我的荣幸。”希格拉妮高兴地把手放在索格兰德伸出的手中，与他一起走过去准备跳第二支曲子。

    珂塞特暗自高兴，就差没喊“殿下加油！”之类的话了；琴娜似乎有所了悟，但仍旧是一副事不管己的姿态；帕米斯王则有些摸不着头脑，用求解的目光望向另两人，可惜对方都不打算为他解惑。

    舞曲开始了，索格兰德的舞技着实不如他剑技，但希格拉妮却很老到地掩饰了他的拙劣。索格兰德开始在心中感叹皇室的教育果然不一般，比他这种从酒馆里学来的舞步强多了。

    “琉斯阁下，您不认为我们很有缘吗？总能碰到一起。”

    “哦？是这样吗？命运之神一向都是很喜欢作弄人的，殿下。”

    “我们的住处很近，您知道那边有一个小凉亭吗？就在两个区之间的花园中。”

    “似乎见过那么一个。”

    “这支曲子结束后您能到那里去吗？”

    “为什么？”

    “我有一些话想和您单独谈。您先去，我随后就到，行吗？”希格拉妮的语气近乎恳求。

    以这个公主来看，应该不会有什么陷阱，索格兰德想。于是便回答：“愿意为您效劳。”

    舞曲很快便结束了，两人互相行礼之后，各自走开了。索格兰德一退下来，阿尔斯朗一世便迎了上去：“真不简单，玛斯塔尔的公主居然主动邀请您。第一支舞的时候，我可是被她毫不犹豫地拒绝了。”

    “您真会开玩笑。”
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