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    众人又讨论了一些行动细节，直至鸡鸣时分，才纷纷散去。卯正时分，陈墨准时出发，前往江北大营调派人马。与此同时，将军府的大门也徐徐打开，迎接第一批前来面试的百姓。马得胜则亲自带了三百名府中侍卫，埋伏在宣政堂周围，严阵以待，随时准备出击。现在渔网已全面铺开，一切准备就绪，只待鱼儿上钩。

    巳初，李准带着二百名顶盔掼甲的巡防军，不顾四周百姓的议论，大摇大摆地走进府中，径直向宣政堂而来。

    陈啸天早已在堂上等候，二人相见甚欢，谈笑风生。寒暄半晌后，转入内堂密谈，半个时辰后，陈啸天吩咐大摆筵宴，款待李大人。酒席宴间，陈李二人推杯换盏，互相道贺，并许诺事成之后，在圣上面前相互帮衬、彼此美言，陪席的刘朝忠、陈怡馨等人也纷纷上前祝贺，众人高谈阔论、把酒言欢，俨然一副大功告成、毕其功于一役的架势。

    直到掌灯十分，宴席才散去，陈啸天浑身酒气，在陈墨的搀扶下把李准等人送到门口，二人约定明日由李准带来上好的酒菜，陈啸天则负责安排歌姬舞娘，仍在将军府中开怀畅饮，不醉不归。

    送走了李准，陈啸天踉踉跄跄返回宣政堂，走进内堂倒头便睡，不一会儿便鼾声如雷。陈怡馨与陈墨也各自返回房间休息，一切似乎都恢复了平静。

    “梆……梆……梆梆……”二更天的时候，宣政堂内堂烛火闪烁、人影绰绰，陈家父子三人、尹燕来、李准、刘朝忠、梁叶晗以及马得胜均已到齐。

    陈啸天见众人已到，对马得胜道：“马将军，你先说吧。”

    马得胜点头道：“启禀老爷，今日府中来访民众共六千二百一十三人，每人仍是按照五两银子发放，共计发放白银三万一千零六十五两……”

    陈啸天大手一挥，道：“这些钱财的小事和王蓉说就行了，不用向我汇报。”

    “是，但王总管说这笔支出毕竟不是小数，还是应该让您知道。”

    陈啸天心道：“马得胜这小子怎么被王蓉迷成了这样？简直要对她惟命是从了！看来以后有些事情不能再安排他去办了。”

    陈墨在旁道：“马将军，你还是赶快说一说今日究竟有几个人接近了宣政堂？”

    马得胜道：“据巡逻的侍卫禀报共有四个人——三男一女，经询问，他们接近宣政堂都有各自的理由。”
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