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    禅房正堂开间十分宽阔，房梁很高。随着禅房门被推开，房中微暗的光线亮了许多。有一个上了年纪的布衣和尚正坐在蒲团上闭目打坐，他身形瘦小，面颊消瘦，剃光的头也被照得发亮。他身旁摆着两个蒲团，一看就是为客人准备的。

    克里斯左右看看，诺大的禅堂，禅香萦绕，除了厅上香案供着一座观世音菩萨法像外，竟空无一物。而禅堂一角搭着竹帘，竹帘后就摆着张简朴的木床，床头靠窗摆着盆栽，开着几多花瓣细小的黄花。旁边放着个书背篓，一看就是由于长年日晒，背篓上的布帘都发黄了。

    高遵惠示意克里斯在蒲团落座，然后轻声道：“大师，许久未见，您还是老样子。”

    老僧睁开眼睛，缓缓抬起脸，望向声音的主人，道：“高施主还记得贫僧，实在不易……”边说边转头看向克里斯，突然间，他愣住了，皱起眉，眼睛大睁，表情仿佛看到幽灵般，额头上的三道皱纹也更加明显了。

    “大师？”高遵惠面露惊讶地问。

    只是几秒钟的不自在，僧人便恢复了原来的态度，笑笑道：“施主莫怪，这位朋友看着面善，与贫僧的一位故人十分相似。”

    高遵惠点点头，道：“这位高璇霁是在下的朋友，他有些问题想向您请教。”

    克里斯拱手道：“在下有些问题，事关僧佛之道，如有冒犯，还请大师海涵。”

    她决定开门见山，把宇文之邵奏折里关于度僧牒的问题原样抛出来：“如今度牒遍行，僧尼满地，虽无大恶，然游手坐食，实有害于民，不知大师有何见教？”

    老僧目光灼灼盯在克里斯脸上良久，问道：“施主不信佛吗？”他带着笑容，语气却不客气。

    克里斯抬抬眉头，道：“今天又不是来讨论我信不信佛。”

    “施主不信佛，便要灭佛？”老僧追问道。

    “不是，他并不是那个意思。”高遵惠连忙解释。

    克里斯深深吸了一口气，一时无言以对，心道：找一个和尚讲“度僧牒”的坏话，确实不靠谱，人家态度会好才怪。

    老僧再次开口，字正腔圆，声音响亮：“施主，当真认为天下最可怕的是佛吗？”

    克里斯看向老僧，他眼神中的神采让人无法忽视，这是个有着坚强意志的人，而此时，他并不是诉苦或是抱怨，而是单纯的在问她这个问题。

    克里斯原本只觉得“度牒之弊”是个国家财政问题，现在她开始重新考虑这个的问题。天下最可怕的当然不是佛，佛是信仰；而信佛是信仰自由，这应该是谁都不能随意干涉的。

    克里斯摇摇头，却也没说出什么，这当然不是佛的问题，这是社会最根本的问题……她陷入了更深的沉思中。

    还在高遵惠犹豫怎么开口忙打圆场的时候，却见克里斯刷的站了起来。

    老僧抬抬眉毛问：“施主可是想到了什么？”

    克里斯一边走一边道：“我前阵子和一群大臣、学子一起吃饭来着，当时听他们谈论了‘为儒之道’。”

    高遵惠心中诧异，好端端的怎么从“佛”说到了“儒”？

    “我觉得，当今天下唯儒者猛于虎！”克里斯干脆地说出来。

    听言，老僧额头上的三道皱纹猛地平展了开来，他哈哈大笑道：“贫僧与儒者斗了大半辈子。如今新儒之道盛行，为保佛不灭，此番才三进京城！你这‘儒者猛于虎’的讲法甚是贴切啊！贫僧所欲，确实是虎口夺食啊！”

    克里斯听言，重新坐回了蒲团上。

    老僧徐徐道：“贫僧初上京城，还是三十年前，那时京城的文人学士推崇古文，尊儒，辟佛。眼见着排佛、灭佛势不可挡，贫僧不得不写下三篇文章，合为《辅教篇》，亲赴京城，奏请仁宗，阐明儒佛之道，反驳欧阳修几位大人的辟佛之说。只可惜贫僧虽然一战成名，却因强于论辩，为众多佛门中人不容。”

    高遵惠突然想了起来，道：“契嵩禅师，您‘潜子’的名号，就是出自此时的吧？”
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