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    看到两人就坐在桌边，张嫂一脸愕然：“两位……没有歇息吗？”顿了顿，她一脸愧色，“对不住，都怪我。”

    萧淮姿态优雅地摇摇头：“令郎如何了？”

    “已经无碍了。”张嫂的脸上忍不住浮起一丝激动和喜色，“还要多谢公子的神药！”

    萧淮笑了笑，不再纠缠在这个问题上，指了指门角边的箩筐：“张嫂可否告诉我兄弟二人，这究竟是怎么回事？”

    张嫂脸色一滞，坐到一旁，脸色灰败地叹了口气：“……都是太守大人的命令。”

    豫州太守大人有位千娇百媚、我见犹怜的侍妾，极受太守大人宠爱，出入都携带着。前不久那侍妾忽然染了怪病，卧床不起，奄奄一息，太守大人急得跳脚，广招名医来也治不好，最后去了个江湖术士。

    术士直言那侍妾是被人下了蛊，需日日服下紫厘蛇的蛇胆才能活下来。

    豫州多毒蛇的正是雨岭山，刚好附近有几个村落，于是官府便派了人来，要求这附近的村庄每日必须交出三条紫厘蛇，不然就得每日上交一两银子。

    到底要不要上不上交银子，没人知道，大概也是那些兵丁欺压百姓的另一手段罢了。

    紫厘蛇在雨岭山中，雨岭村便首当其冲，交得更多。但山中极险，不说捕蛇，滑落崖头跌死的、被其他野兽咬死的村民也不少。

    张嫂的丈夫就在不久前，为了捕一条紫厘蛇，从山崖上摔下去，活活摔成了肉泥。村中身手灵活的人已经不多，兵丁又开始指名道户，要求张嫂家三日内必须交出一条蛇。

    小虎便瞒着张嫂，同着几个大人去了雨岭山。他们运气好，很快碰上一条紫厘蛇，将蛇抓进了箩筐里，却不幸被咬中，由着几个大人抬了下来。

    说到最后，想到惨死的丈夫和虚弱地躺在郎中家的儿子，张嫂又开始低低啜泣，眼眶红肿，看起来也是哭了一夜。

    楼湛听得脸色一沉。

    未曾想到，豫州太守竟然如此公私不分、滥用职权，逼得这些村民死的死，伤的伤，苦不堪言。

    “你放心，此事会解决的，不必再冒险进山捕蛇。”

    沉默半晌，萧淮平和地说完，起身淡淡道：“我们就此告别。”

    张嫂连忙擦了擦眼泪，站起身来：“我，我们还没有报答公子的恩情！”

    萧淮摆了摆手，回房间收拾了包裹，同楼湛走出小屋。张嫂见劝不过，只得跟上去，带着两人去找到马儿，随他们去了。

    萧淮和楼湛翻身上马，回头告别了张嫂，策马往豫州最大的城池——黎城而去。

    天光乍亮，马儿休息了一夜精力充沛，快速奔腾着。不多时，前方现出一座庞大而古老的城池，岁月的痕迹犹在高大的城墙上密布着，无论是雨露风霜，还是刀剑划痕。

    黎城。


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