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    “不，伙计，问题恐怕不在这儿。”迈克皱起眉，“这些脚印根本不是狼，狼的脚印应是梅花形。”他伸出食指，点了点地面，“这儿的所有脚印都只印出三个爪，我想，我们恐怕遇到麻烦了.....”

    “怎么？我们要面对成群的怪物？”塞尔西轮了轮斧子。

    “快收起你那张乌鸦嘴！”艾伦不悦叫道，“如今我们肩负重任，你最好祈祷麻烦不要找上门，否则那些被扣留在亚述的联盟军，全都得玩完儿！”

    “别那么激动，我只是随口一说。”塞尔西翻了翻眼。

    “好了，伙计们！”迈克旋身上马，看着前方的山谷，“探险到此为止，不管这些脚印从何而来，我们现在都必须要上路了！如果再不出，今晚怕是又得在这该死的森林里过夜了！”

    “我对在森林里过夜没什么抵触，只希望能和昨晚一样，吃上美味的牛肉。”塞尔西翻身上马，双手合十，做了个只有贫民才会做的祈愿姿势。

    缰绳抖动时，风在耳边吹响口哨。三人顺着之前决定的路线往右，先前的溪流则延伸成瀑布，从绝壁顺流直下，好在斜坡并不陡峭，但密匝的古木和丛生的灌木，依旧是前行的巨大难题，这迫使他们不得不减缓移，不断绕开阻挡前行的障碍。

    越往谷底，树木生长的越加茂盛，那些枝丫并不算很高，柔细纤弱，但却扭曲盘结，缠绕在粗壮的巨木和树干上。

    接近谷底时，荆棘与蕨类替代先前丛生的灌木，而瀑布则在谷底汇成溪流，一直延伸向南，三人便继续沿着石块堆成的溪流前行。

    日暮时，塞尔西最后一次拿出地图辨别方向，在确认距离目的地还有半天马程后，艾伦提议他们就地休整，因为他担忧那些怪异脚印的主人，说不定在什么时候就会从背后追上他们，然后肆意的扑食，但如果有一团篝火和已经填饱的肚子，或许会好一些。

    塞尔西和迈克一致赞同。接着，艾伦与塞尔西为晚餐外出狩猎，不过半刻钟时间，他们就打回了几只红面鹌鹑和一只幼鹿，而迈克已经将营火生了起来，并用古木皮做锅，烧了一些热水。

    三人在夜鸟的啼啭和野兽的哞叫中吃了晚餐，又重新确认了哨岗顺序，艾伦和塞尔西以蕨草为帐幕，在天色彻底全黑时，钻入帐中，迈克则坐在篝火边，用随身携带的旧布，反复擦拭着那柄精致的熊头佩剑。

    半刻钟后，塞尔西从鼻翼间出轻微的鼾声。
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