一个腰系围裙，已经黑的看不出本来颜色的中年男人，对着正在清点材料的管事笑呵呵的道：“刘管事，你看今儿的猪肉还满意不，瞧这肉膘，肥瘦均匀，好的不能再好了。”

    那管事也是个五十岁左右的老伯，想来干这一行已经很久了，送来的菜，他只看上几眼，便知道好坏。他手里端着账本，瞧了瞧那人送来的猪肉，可当他瞄见猪肉案板底下挂着的猪大肠时，脸色变了，“我说张屠户啊，福寿楼跟你做生意也有几年了吧，咱们酒楼的规矩你不是不知道，这猪大肠你可以一块卖，但你不能把他搁在猪肉堆里头过称，这算啥，那猪大肠，还能跟猪肉一个价？”

    见他脸色变了，张屠户吓的直擦汗，赶紧赔不是，“不是不是，绝对不是，刚才来的路上，猪大肠掉地上了，我急着赶时间，不小心塞错了，我马上拿下来，马上拿！”想给福寿楼供货的人，多的是，他能争取到这个机会，还是拖了很大的关系，费了不少周折。

    福寿楼要的食材非得十分精致，即使是普通的猪肉，也得看肉质，以及养殖的时间，否则口感上就会差很多。也因此，福寿楼要的整猪，价格上要贵些，相对的，他收购猪肉的价格也就贵了，所以即使是猪下水，他也不能到街市上去卖，再说猪下水拿去卖，没人会要，但如果能把猪下水混进猪肉里头卖，他又能多赚几百文了。

    刘管事做这行多年，怎会不知道他心里的那点小九九，“是不是放错的，你心里最清楚，我们酒楼从不亏待人，你们的账也是一个月结一次，从不拖欠，所谓知恩知报，你们送货也得摸着良心才是，退一步讲，就算这一回蒙混过了，难道以后的生意都不想做了吗？”

    众人纷纷表示不会，张屠户更是吓的衣服都汗湿了，“不敢了，下回再也不敢了，刘管事，您大人有大量，就原谅我这一回吧，再不敢了！”

    木香跟金菊远远的站着，金菊有些搞不明白，她俩在这里站着干嘛，正要问呢，手已经被木香牵住了，“咱们进去瞧瞧！”

    金菊慌了，压低了声音，“我们进去干嘛呀？这是人家的后厨，不让进的。”

    “你别说话，只管看我的就成，”木香并不看她，只管往前走。

    小伙计已经将过完称的猪肉扛进厨房，顺手就把猪大肠扔在一边，准备傍晚的时候再拿去丢掉。

    木香跟金菊走到门口，就被伙计拦下了，“你们是干啥？要送货，就去后面排队，要是来帮工的，那就不用排了，今儿店里没大客，不用请帮工。”

    金菊有些害怕，福寿楼这样的地方，从门口路过，远远看一眼也就是了，哪敢往里进。她悄悄拽着木香的衣袖，示意赶紧她走吧，免得待会再被人赶出来。

    木香不理她，也不看这伙计，只对着刘管事，大声道：“我既不是来送货的，也不是来给你们帮工的，我会做一道你们这儿没有的菜，想请管事的尝一尝。”

    刘管事寻声望过来，不是他耳朵尖，是木香声音大，不光他听见了，整个后院的人都听见了。

    拦着木香的伙计为难了，也不好赶她走，便回头寻问管事。刘管事对他摆了摆手，示意放她们进来。

    木香松了口气，其实她也不确定这事能不能成，若是碰上个自负的管事，或是只当她们是来胡闹的，直接就赶了出去，哪还有让你说话的机会。

    刘管事看着走过来的两个小女娃，那走在前面的，也就是刚才说话的，大约十五岁的年纪，眉眼长的十分秀气，就是那一张脸……

    木香看见刘管事瞧见，先是一愣，随后便直摇头，不用想也知道，人家是对她的相貌遗憾呢！若是没有这一脸的疙瘩，木香也是个顶漂亮的女娃，说句不夸大的话，十里八乡，只怕也找不出第二个。

    刘管事也是个和善的人，并不因为木香的冒失而生气，只笑着问道：“你说你能做，我们这里没有的菜，小丫头，你可知道我们福寿楼不光在临泉镇有名，就是在这南晋王朝，那也是数得上的大酒楼，光是掌勺的大厨就有十个，东西南北的菜式，不说能做上十分，至少也有八分的味道，你能做什么？”

    木香也不扭捏，开门见山的道：“我既然说得出，便能做的到，我要的原料也简单，就是你们要丢掉的猪大肠，至于配料，相信你们的后厨也不会缺，我只需一个时辰，一个时辰之后，就能见分晓，反正离午饭时辰还早，我用一下您的厨房，也不会耽误您多少事，俗话说，给别人一个机会，就是给自己一个机会，刘管事，您敢让我试吗？”

    刘管事被她问的愣了片刻，随后呵呵大笑，“小丫头，别以为我不知道你使激将法，厨房借给你用一下倒无防，只是这猪大肠是下等肉，就算你做出来了，也可以吃，可我这福寿楼却卖不得，既是卖不得的东西，还费事去做，你觉得还有必要吗？”

    木香也笑，却没有丝毫退缩人的打算，“当然有必要，食材好与坏，精细与粗糙，只在于厨师的手艺，如何能把最普通的东西，做的不普通，好比这个鱼，咱们普通人家，顶多就是清炖了做鱼汤，可您这里的大厨，用一种鱼，至少能做出十道不同风味的菜，这便是差别。”

    “好，小姑娘，你说的太好了，”一个胖乎乎的中年人，从院子的另一个门里走出来，膀大腰圆，油光满面，腰间还系着宽大的围裙。

    刘管事听见声音，回头见着来人，赶忙抱手作揖，“王大厨，你来上工了？”

    木香看那胖子的身形，以及刘管事对他恭敬的态度，猜测这人，肯定是福寿楼的主厨。十个大厨里头，肯定得有个主事的。加上厨师关乎着酒楼的身死存亡，所以刘管事对他毕恭毕敬，也在情理之中。

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