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    大刚走进屋里，他穿的是一身干活的粗布衣服，一双力士鞋裂开了口子，完全是个搬运工的模样，朱纯怀疑地打量了他两眼，大刚咧嘴一笑，“朱掌柜，没办法，现在外面的泥腿子们，处处捣乱，还设了卡子盘查日货和货商，我怕引起怀疑，只能打扮成这个样子。”

    “哦，原来是这样，请坐。”

    朱掌柜饭也不吃了，把大刚让进屋里的椅子上坐下，并且倒了一壶茶。大刚故作神秘地说：“朱掌柜，您可不知道，现在可真不得了，咱们做生意的，简直就象是犯了王法，进货出货，都偷偷摸摸跟作贼似的，穷叫花子们倒是翻了天，竟然规定咱们可以卖什么，不可以卖什么，而且私抢乱夺，动不动就没收示众，这哪里还象话？”

    “我怎么不知道，”朱掌柜也发起牢骚来，“你以为我们这边就日子好过吗？穷鬼们整天检查、示众，洋蹦得很，官府也不管管，任凭他们胡闹。对了，你说有货，是什么货？什么价钱？”

    大刚往前凑了凑脑袋，“正宗的洋布，还有洋百货，都是头等货色，嘿嘿，也怪我们拿捏时局不准，赶上了这拨‘抵制日货’的风头，不但出不了手，而且还有被查抄的风险，唉，真是生不逢时啊。”

    朱掌柜嘬了嘬牙花子，“老弟啊，你那里艰难，我这里也艰难啊，城里的日子，更不好过，商会里整天吵吵着不进、不卖、不囤日货，连那些穷工人，也都洋洋得意地不搬、不用日货，咱们作小生意的，能怎么办？官家不给撑腰，穷百姓又不买帐，我眼看就要揭不开锅了，难哪。”

    大刚知道这是他在故意耍滑，目的无非只是压低价格。笑了笑说：“朱兄，咱们打开天窗说亮话，我既然来找你，便是有诚意的，价钱嘛，咱们好商量。我的意思是这样，光这么空谈，难有结论，如果您有意思，咱们约个时间，到城外看看货，咱们照着货说话，怎么样？”

    “好吧。”

    大刚又在朱家闲聊了一阵，直到午后，才告辞出来，朱掌柜亲自送出门来，拱手作别：“老弟，明天见。”

    “明天见。”大刚告别了朱掌柜，转身走向城外。他悄悄观察四周，发现盯着自己的尾巴，仍然在紧追不舍，自己走到哪里，尾巴便跟到哪里。他佯装不知，不紧不慢地出了城，在城外，找了个客店，住了下来。

    段老三在和大刚“吵架”分手后，便径自返回，朝着运输社客栈走去，刚拐过一个街角，忽然两个精壮汉子走上前来，一左一右，拦住他的去路，对他说道：“先生，请这边走？”
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