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    一片月光，照在跑过来的小偷身上，正好让石锁和大凤看见了他的正脸，两人发现奔跑过来的小偷正是在面馆里碰见的那个壮汉，他出来寻找“杂耍班”。怎么跑到这个大院里来了？

    一切都来不及思考，那壮汉已经跑到了柴堆后。一眼便看见了石锁和大凤，吓了一跳，惊得手足无措，张嘴几乎喊出声来，石锁已经一把将他搂住脖子，捂住了他的嘴巴。

    那壮汉被石锁搂住。动弹不得，这时候，屋门一开，几个人影走出来。

    石锁和大凤这才明白，这个小偷之所以突然跑到这里。是因为屋内的人要出来，他怕被人发现，因此赶紧逃窜，这院内只有柴堆后可以隐藏，因此慌不择路，直奔柴堆，却没想到一下子撞到石锁和大凤的面前，被擒住了。

    那几个出屋的人，说说笑笑，直奔院角的一个茅厕，原来是去解手的。让人奇怪的是，这些人全都戴着红色的头帕，脑后飘着红飘带，被风一吹，飘带乱飞，这种打扮，让人想起清朝时候洪秀全的太平军。但闹太平军已经过去了近百年，难道还有后人或余党在秘密聚集？

    “明天咱们在大会上杀人，会不会惊动官府？”这几个戴头巾的人里，其中一个说道。

    暗藏在柴堆后石锁和大凤越来越吃惊，在大会上杀人？这些怪客都是些什么人？看来这座青砖大院里藏着很多奥秘。他们俩都屏住呼吸，缩在柴堆下，同时用手紧紧压住刚才擒住的小偷。所幸那几个上茅厕的人并没注意到柴堆这边。

    “嗤，官府又能怎么样？”另一个声音回答道：“咱们这片地面，今天属老张，明天属老王，哪个军头不买咱们的帐？要没有这点道行，堂堂红莲会还能立旗子打天下？”

    打天下？石锁和大凤越听越吃惊，眼睛瞪得老大，这些戴红头巾的人，有什么样的能耐，竟然要打天下？这个“红莲会”又是个什么东西？

    一路聊着天，那几个人进了茅厕，石锁估量了一下形势，这些戴红头巾的人进茅厕，是侧背向着柴堆，再加上麻痹大意，因此才没发现这边的三个人，等他们从茅厕出来时，那时正好面朝柴堆，便极易发现藏着的人，况且这个壮汉俘虏并不老实，若稍微一动，就更容易暴露。因此他向大凤使个眼色，决定立刻逃跑。

    石锁放开壮汉，那汉子并不叫嚷，也没向石锁还击，瞪了一眼撒腿就跑，直奔墙下，拽着绳子爬上墙头，石锁和大凤也跟在他的后面，拽着绳子脚前脚后爬上墙去。
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