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    “戏班走的那天，一大清早，我们两口子反正也睡不着，起的很早，又去四处遛达，盼着能见到孩子的影子，却在村外面，听到有人在吵架，那时天还没亮，谁在冬天里的早晨便到村外吵架呢？走过去一看，村口的一片小树林里，有几个黑乎乎的影子，有一个声音说道：‘人家只肯出这么多，我有什么办法？’另一个声音说：‘你少来吧，只怕是人家出得多，你给我的少，从中留了一手吧。’这声音有些熟悉，一副娘娘腔，竟然是戏班的红灵子。我当时奇怪极了，这么早，他和谁在村外吵嘴呢？我媳妇当时反应快，对我说：‘背人没好事，他们肯定是干了不可见人的勾当。’我一听，脑子轰的一声，对啊，我的牛娃失踪，是不是这些人干的呢？于是急昏了头，大喝一声，冲进树林里。”

    “你可太冒失了。”石锁坐在一旁，表情认真地摇摇头。

    “谁说不是啊，可当时，也真是急糊涂了，不管三七二十一，往前就冲，树林里当时有三个人，他们见了我，吓了一跳。本想逃跑，可一见我人少，便又围上来，三人打我一个，唉，真怪我。当时我媳妇也冲进树林里，那三人身手都不错，尤其是红灵子，平时看着女里女气，动起手来，却是又快又狠，当时，我们两口子，便都给打昏了过去。醒来以后。已经不见一个人影，向人询问，说是戏班早晨就匆匆忙忙地走了。我们在戏班的驻地，发现了一个珠球，这珠球，正是我儿子牛娃帽子上面的。帽子是我媳妇亲手织的，这颗珠球，也是她亲手缝制上去。自然一看就认识。”

    牛柱媳妇从怀里拿出一枚花生粒大小的珠子来，这是一枚草珠种子。两端有孔，常被农家人当作衣服上的饰物。

    秃头在旁边说：“以前我听说，这些人偷抢孩子，往往采取以好吃的、好玩的东西进行引诱，或者下迷药，将孩子弄晕。他们一般有个偷、运、卖的现成渠道，能够迅速销赃，卖给主家。只要能抓住其中一环，便不难找到孩子下落。”

    弄清了事情原委，何原说：“牛柱。这件事我们肯定会帮你们到底。这样吧，眼下马上就要过年了，你们是先回家过年呢，还是跟我们一起抓红灵子呢？”

    牛柱摇摇头说：“当然不回家去，孩子丢了，还过个什么年？回去了，家里老人也会更加绝望，我们在外边，他们倒还有个盼头在心里。再说了，抓红灵子，本是我们的事，我们怎么能置身事外？”

    正说着，门帘一挑，带进一股冷风，江鱼娘背了个布包袱，从门外走进来，何原有些诧异地说：“妹子，你要去哪里？”

    “我要回家啊，”江鱼娘放下包袱，笑笑说：“我出来办事，也有不少日子了，家里的丈夫、孩子都在等我，快过年了，我要回家过年。”

    “哦，倒也是，”何原点了点头，江鱼娘为人豪侠，大家平时几乎忘了她也是一个普通女人，孩子家人，在女人心中其实胜过自己。石锁一脸失望地问道：“江大姐，你还回来吗？”

    “肯定回来，你放心好了，我也舍不得你们大家伙儿。”

    看看旁边桌旁坐着的牛柱夫妇，仍然面带泪痕，江鱼娘有些奇怪，小机灵向她说了牛柱丢孩子的事，江鱼娘想了想，安慰了牛柱夫妇几句，便扭头问何原：“你打算怎么抓红灵子？”

    “我还没想好。”

    江鱼娘坐下来，对大家说：“红灵子投靠了陆大牙，抓他难度更大，不过，办法总是有的。这样的败类，最大的弱点，便是利欲熏心，陆大牙也好，王道士也好，红灵子也好，莫不如此，熙熙攘攘，皆为利来。咱们就利用他们这些名利之徒的这个特点，下一个钓钩，把他给钓出来。”

    “江妹子，”何原有些感慨地说：“你这分析得真是入骨，象你这样的才华心智，天下其实难找。你一走，我们就象缺了一个主心骨一般，不过，于情于理，我们也不能耽误你回家，我们一定会按你的韬略，抓住红灵子。”

    “江大姐，快说说，这个钓钩，怎么个下法？”石锁瞪着大眼睛问道。

    到了傍晚，大凤、大龙、段老三、雷神等人都从城里出来了，大家都聚在砖瓦厂的小屋里，石锁问道：“怎么才出来？你们一定是猫到陆公馆旁边那个小屋的地洞里去了吧？”

    “说对了，”大凤一伸大姆指，“你真是越来越聪明了，我一着急捅了娄子，闹到全城戒严搜查，真是鸡飞狗跳，偏偏陆大牙的公馆旁边，没人开枪乱嚷，最安全不过。”
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