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    何原喷了口旱烟。他抽的烟是农家栽的土烟叶，劲大呛人，这间厢房并不是陆大牙平时会客的大客厅，因为何原和盖过天不是“贵客”，因此在这间小厢房里会客，房间狭小，一会白色的烟雾就弥漫了满屋，华参军呛得直咳嗽，用手划拉着面前的烟雾，讨厌地说：“你抽的什么破烟。”

    “湘南正宗烟叶，你尝尝吗？”何原递过烟袋。

    “去去去。”

    华参军咳嗽一阵，皱着眉继续说：“省府一再下令，不许私自结社，你们置若罔闻，居心何在？”

    “那我们就解散算了。”盖把头痛痛快快地说。

    这一下，华参军倒没了词，瞪了盖把头一眼，咳嗽两声，冲着何原嚷道：“你别抽烟了，还让人有法呆吗？”

    “我到外边抽去。”何原站了起来。

    “回来回来，”华参军赶紧说：“咳咳，坐下坐下，告诉你们，省府决心整顿各项民间事务，你们的柳编社，未经请示，私自经营……”

    “我们已经纳过税了。”

    “纳过税也不行，”华参军瞪起眼睛，“必须重新登记，更换业主，实话告诉你们，违犯法纪，是一刻也不行的，省府对民间任何犯禁行为，绝不会坐视不理，对于敢于违抗者，一律杀头。”

    何原和盖过天又不说话了。

    华参军以为把两个人都给吓住了，神情又得意起来，“从明天起，你们的柳编社，收归督军府公办，你们呢，算作是府上的公干人员了，告诉你们，别不知足，你们由一个小老百姓，一步登天，这是打着灯笼也找不着的好事。咳咳，听见了吗？我说你别抽烟了行不行。”

    何原磕磕烟锅，“请问华参军，怎么个收归法？”

    “这个好办，经营嘛，照旧，不许停止，更不许散摊子，但是要服从省府的管理，省府派人去给你们当经理，一切经营中的章程，要服从经理的安排，帐目交给经理管理，收入支出，要由经理掌握。”

    “行。”

    华参军眨眨眼，怀疑是自己听错了，他疑惑地看着面前两个人，何原低着头揉搓着烟叶口袋，盖过天仰头看着天花板。

    “你们听明白了没有？”

    盖过天微笑了一下，伸了个懒腰，“听明白了。省府要收回，那就收吧，反正也快黄摊子了。”

    “什么意思？”

    “意思就是现在生意不好做，到处都是卡子，还有土匪地头蛇雁过拔毛，编个柳条筐，总共也不过几厘的利钱，层层盘剥，还能剩下几个？遇上小偷或是运费涨价，就得赔钱。这回运到外面想卖个好点的价钱，一路就碰上三回抢劫的，还因为保管不善，折损了一些存货，赔得鼻青脸肿，已经支持不下去了。现在省府既然肯要，那再好也不过了。”
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