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    万历没有怪罪的意思，只轻挑一下眼皮有气无力的说道“方爱卿请讲。”

    “谢圣上！”方从哲正正衣冠说道“陛下！宁夏镇守太监刘兴传来六百里加急文书一封！”说完双手奉上，小太监下来将奏疏呈上。万历此时精神大振，经历了哱拜之乱蒙古边事就是万历的心头之痛。实际上万历是害怕边事又要国库出银子来摆平，要知道万历可是出了名的爱财、惜财啊！

    方从哲说道“圣上！刘兴奏疏所言：合赤惕部首领布尔罕为报父仇欲意攻伐套部蒙古之火落赤著力兔两部，奈何军中存粮不裕。愿以马匹作价向朝廷购得粮食二十万石，豆饼油渣若干。刘兴不敢擅作主张，上书肯请陛裁！”

    方从哲说完，万历也差不多大体浏览了一遍，也稍稍舒心不少，他合上奏章说道“购粮二十万石，以马匹作价？合赤惕部意欲何为？只是简单的攻打套部为父报仇？不是借机购粮攻略我大明？记得哱来兰县纳贡，朝廷应允后来如何？盘踞兰县，我大明中原腹地尽在眼前，每每名为纳贡，实为纵兵掳掠，弄得边境民不聊生。这合赤惕部是否与哱来属一丘之貉？”

    万历的顾虑是有道理的，虽说大明经历了俺答封贡边患已经不是那么严重了，可是谁知合赤惕部怎样？它又不是俺答从属，反而与俺答一系矛盾不是一般的深。

    万历这么一说跟风的大臣纷纷称是，照这样下去那刘兴所奏必然不允。身为内阁首辅的方从哲知道，这不失一个好机会。自打俺答三娘子相继去世，大明和土默特蒙古的关系是日益生僻，大同的边贸已近形同虚设，而朝廷对马匹的需求却是日益扩大，好在有辽东的察哈尔蒙古林丹汗互市支撑。近几年，合赤惕部对明友好双方马市成为大明获取战马的最大途径，如果因为猜忌而得罪了合赤惕部...那对大明的影响就大了。

    “启禀圣上！那合赤惕部自先汗阿勒特时期就素来与我大明友善，记得万历四十一年，一次贸易就使得我大明获得战马四千余匹，从此宁夏镇马政一跃成为九边最为繁华之地，也因此宁夏镇守刘兴还得到圣上嘉奖，嘱他掌宁夏一地军政大权。及至布尔罕继位，互市规模越来越大。请圣上明察！”

    方从哲说完，兵部右侍郎崔景荣也站班说道“陛下！方阁老所言不虚。万历四十一年宁夏马政上缴马匹4651匹，超过九成是获自合赤惕部。万历四十二年6580匹，今夏又5027匹。宁夏镇马政上缴战马占全国的五成，而合赤惕部蒙古互市战马占边贸互市的七成多。刘兴奏疏中提及，鞑虏奴酋布尔罕为报父仇，欲以战马作价购买粮食。臣以为此事不妨一试，一来我大明缺乏战马，与合赤惕部贸易可以填补亏空。二来，宁夏镇屯兵三万八千余，邑从四千，战马一万二千余匹。合赤惕部即使是要攻打我宁夏重镇，二十万石粮食决计不够，况且我大明也不是好惹的，相信边军用力当保一地平安。朝廷还可以增兵宁夏镇，以防万一。”

    崔景荣是兵部侍郎，合赤惕部贸易换取战马自然是要得利于兵部，他又是主管戎政的，自然要争取这次机会了。

    万历算是听明白了，两位重臣如此说一切都归咎于－马匹。“两位爱卿所言朕也知晓，记得太祖说过‘昔人问国之富，即数马以对者何？盖事在戎。其戎始轩辕。其马载甲士，代涉劳，备边御辱，足折冲，斯力之大，斯功之美，可不爱育乎！所以古人先马而钱粮，故数马以对。马之功不但备戎事耳，若使君有道，则马之力牵犁耜驾粪车，辟上沃田，其利甚焉，所以古重之者为此也。’如今朝廷马政废弛，战马依赖边镇互市，你们是担心此番不允那合赤惕部会怨恨朝廷从而削减互市战马。可是两位爱卿可曾想过如果合赤惕部真是包藏祸心危及我大明又该如何？”

    万历的问话让两人惶恐万分，急忙跪倒高呼“臣等惶恐！臣等所虑不周请圣上责罚。”

    好在万历没有要怪罪的意思。只是摆摆手，看样子是不能通过了。朝野之中几个党派明争暗斗确实有不少人在看笑话，尤其是首辅更是成为众矢之的，今天没有御史弹劾就不错了。就在此时事情发生了转机，锦衣卫指挥使骆思恭站班说道“启奏圣上！臣有密疏一封，是宁夏锦衣卫千户贺双递呈今早刚到。”

    万历一看是红布包裹的马上知道是锦衣卫内的八百里加急。“快！快！快呈上来。”

    小太监呈上奏疏，万历就心急火燎的拆开翻阅。边看边笑“哈哈！哈哈！”群臣都纳闷皇帝今天是怎么了？

    原来，贺双八百里加急所奏之事与刘兴大体相同，只是较之更加具体。布尔罕的父亲阿勒特确实是死于套部蒙古火落赤和著力兔两部之手，而布尔罕也确实有要攻打两部的意思。近几月合赤惕部都在紧张备战，而且从打入其内部的锦衣卫奏报也证实这一点。布尔罕素来亲近汉人，盖因其母是汉人，现已查明其母杨采妮实乃三边总制杨一清亲族。

    “哈哈！”观后万历大笑说道“骆爱卿，这封奏疏当是及时雨啊！来人送与阁老传阅。”

    但凡锦衣卫的特别奏疏，作为指挥使得骆思恭都无权观阅，他怎么能知道此间内容正是关于宁夏镇？只能说是巧合。

    方从哲接过奏疏和郑继之等人一同围阅，看后深感真是及时雨啊。

    万历说道“与合赤惕部二十万石粮食不是不可，只是这一匹战马作价二十两是否太贵了？”（布尔罕答应十五两，可这明廷的惯例，他刘兴不能不考量。二十两已经算是有良心了！）

    皇帝不出宫也不关心这些事情，当然不知道马匹有多贵了。究其原因恐怕还是在于银子上面，此事可能搅黄了，崔景荣马上应答道“启奏圣上！俺答封贡时期，下马作价七十九两中马九十二两上马更是作价纹银一百四十四两，合赤惕部如此一匹作价二十两算是大大的便宜了，由此也可看出合赤惕部有亲近朝廷之意，其母杨采妮又是三边总制杨一清亲属，陛下何不封其一诰命？”（封贡往往带有赏赐性质的，其价值并不是当时市价。）

    万历点头，这却引来户部尚书李汝华的不满。好嘛！以粮易马你兵部好处全占，合着就我户部出钱粮，你还要给什么杨采妮请封诰命，封诰命陛下不得赏赐？

    “圣上！臣以为此事不可。那杨采妮不管如何辗转至合赤惕部，单其委身伺酋她就不配陛下封诰命之衔。崔大人要讨好奴酋何不将贵府小姐下嫁过去？李某亦为她请封诰命！”
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