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    就在几小时前，鲍勃还在为一些微不足道的事情差点儿跟比尔打起来。只要看到前美的难民潮和人们脸上低落而毫无荣誉感的表情，他就气不打一处来。比尔这花花公子却并没有忧国忧民的心，竟然完全不在乎这悲哀的状况。既然如此，鲍勃在普林斯公司内也待不惯了，看什么都不顺眼。他索性守在待机室查看任务信息和排班表，只要有任务，鲍勃总是往前冲，不管多危险。他在乎的并不是完成任务，而是发泄、同时也是逃避。

    鲍勃需要让大脑意识到自己还在努力拼杀，没有放弃、没有投降，他必须保持一个士兵的战场状态，不然就浑身难受，简直可以比作被万千蚂蚁啃着。

    比尔的慈善酒宴对于他来说，简直就跟马戏团耍猴儿差不多。鲍勃可不会穿上那身所谓道貌岸然的戏服，把自己打扮成滑稽的小丑。况且，今天是他该兴奋的日子。普林斯公司接到了一项极为重要的军事任务、在西海岸为整整12架远程运输机护航，保障他们安全降落。按照区划来说，这任务应该由西海岸分部实施。但鲍勃怎么可能坐得住，战斗能够帮他逃避一切痛苦，肾上腺素胜过所有的美酒陈酿。他就这样独自驾机出发了，就像当年不辞而别一样。

    从普林斯公司飞到西海岸，光是飞行就是极富挑战性的旅程，但只要一想到自己还在拼杀，他便精神满满的。就连途中的空中加油机飞行员都觉得今天的鲍勃格外开朗。

    一切似乎都很顺利，前面的运输机护航都没碰到任何敌机，可为什么偏偏这时候出问题了，到底发生了什么。

    鲍勃完成了四架远程运输机护航后，带领着尚有余油的普林斯公司西海岸分部战术战斗中队、准备对第五架实施护航。可没想到编队竟会遭到莫名其妙的攻击。刚才还在闲聊、一起吹牛、痛斥比尔风流的普林斯公司员工，忽然就全都被炸得四分五裂。

    可他本人不可能就这么死了，他是打不死的排炮。

    鲍勃最终闯出了无人机的封锁，但这逃亡路是真正的血路。他的前风挡被友机爆炸的残骸击碎、座舱失压，全身多处受伤，整条航迹都淌着他的血。不过，排炮是不会屈服的。确切地说，他想追求在一种不屈和抗争感觉之中迎来死亡。

    a-18e攻击大黄蜂再次开始剧烈机动，试图甩开追尾的瓦利尔斯无人机。鲍勃的知觉有些恢复，但很快他就意识到这种感觉还是不恢复的好。飞机的每次微小振动，都给他带来了难以想象的剧痛。座舱失压，舱内空气越来越寒冷，但鲍勃的额头却又干又烫，他时而清醒、时而模糊，仍凭这架战斗机把自己的鲜血挤干。

    黎明到来之前，鲍勃觉得自己跌进了一片混乱之中。他的嘴唇已经变成了紫色，身体毫无半点生气。就在这刹那间，他似乎猛地开窍了。这到底是怎样的思维体验，没有人能知道。当一个人真正面临死亡，所有的回忆和幻想全都叠在了一起，此时才能够真正从一个全新的维度、时间维度为基准来观察自己的过往。这就是一个人只有在濒死的时候才能真正感悟的原因。

    他忽然清醒过来，脸上的鲜血已经变得粘稠，但并不能掩盖他双眼中绽放的光芒。很多医生会认为这是死亡的前兆，但鲍勃却突然肯定了自己是绝对不能死在这里的，因为他要改变。如果死了，就什么都改变不了了。

    手臂因为失血过多而变得麻木而难以控制，鲍勃近乎是以意志在控制。他感觉不到操纵杆，甚至感觉不到手腕，只是觉得像是有个木棒挂在自己的身体上；他看不见东西，视野内一片血红。

    但这不是绝路，新型综合头盔系统能够用立体声场模拟威胁来袭方向，把所有信息通过音频传达给驾驶员。这一刻，鲍勃真正意识得自己的身体融化、血液干涸，只剩下一副空皮囊铺在弹射座椅上，精神却跟飞机的传感器联成一体。
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