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    击败了不仅是大功，也会让西夏元气大伤，那么两年之内都未必能恢复，拿下疆砟堡也就没有问题了。至于两年后，不要说王巨，就是蔡挺本人，也不知道调到何方了。

    击退，西夏人元气就不会大伤，若是再拿下疆砟堡，西夏人明年秋后必然报复。但那时西夏人就不会轻敌了，胜负两料当中，并且庆州败的一面大于胜的一面。毕竟人家是一个国家的力量。

    然而击败风险性太大，因此蔡挺选择了稳的一面，所以反对拿下疆砟堡。

    王巨同样有些犹豫不决，蔡挺不是没有道理的，击退就是大功了，没有必要冒那风险。若不是因为野利族，王巨也会果断选择击退这一条。

    直到弟弟妹妹与未婚妻来了后，王巨这才下了决心。

    这是一条艰难的选择，不仅这一战要击败西夏人，要拿下疆砟堡，战后的教育、民生以及其他方面都要做好，那么以后华池县才不会裁废。

    战役开始再度打响。

    两万西夏军队兵临荔原堡城下。

    宋吉说道：“叶悖将军，先发起试探性的攻击，切莫真攻啊。”

    “好，我就听你一次。”叶悖麻兴奋地说。

    终于能用兵华池县了，这大半年来发生了太多让他气得跳脚的事，现在终于能展开报复。

    军号吹响，一个个梯子、撞木抬出来，同时又有盾牌手保护着，侧面又有弓箭兵配合，向城墙上反击。

    因为是一次试探性的佯攻，反而士兵们都变得冷静，秩序井然。

    闻听到西夏吹响进攻的号角，荔原堡中立即变得鸦雀无声，只有一些妇人与孩子的哭声隐隐传出来。又有战马的嘶鸣从城中传出，这也正常，华池县组织了近两千名骑兵，荔原堡城中怎能没有马？但一个个将士穿戴整齐，开始上城头准备迎战了。

    叶悖麻立即喝道：“数一数人数。”

    十几个士兵分别站在各处，清点城头上的宋军兵力。

    箭雨开始交织，城头上的城下的，就象一只只可怕的蝗虫群一样，在天空中飞舞着。交战开始。

    到这时候。西夏攻城无力又显现出来，无论开始如何秩序井然，但真到攻城时，对荔原堡却不能造成一点威胁。就在这时，姚兕下了命令。说道：“准备发射。”

    荔原堡也有虎踞炮，十几声轰鸣过后，叶悖麻立即下了撤退命令。

    即便这次佯攻，也死伤了一百余人。

    “叶悖将军，我所言非虚吧？”宋吉表功道。不要说小小的荔原堡，真不要命地强攻。不要说七天，就是十几天也未必能攻下来。

    叶悖麻脸色阴沉，问：“若那样，象庆州延州那样的大城，更是没办法攻下来了？”

    “那倒未必。前线百姓剽悍，但到了庆州延州，几乎也等于是后方，能攻到庆州，大顺城与荔原堡等堡砦早拿了下来，宋朝将士十之会折七八，没有了将士守城，没有剽悍的百姓。宋人如何守之。我就不说别的，当年先帝攻打延州，若非宋朝运气好。正月后居然落下大雪，延州岂不早攻破了？”

    “恩，你们数好了没有？”

    十几名士兵一一回答，只能说是一个大约的数字，大约有两千名左右将士穿着铠甲，还有一千五百人没有穿铠甲。穿铠甲的一定是宋朝的官员。没有穿铠甲的也未必不是宋朝官兵，宋朝许多官员同样缺少铠甲。穿着皮甲与纸甲，布甲。

    这也验证了宋吉的看法。荔原堡大约驻扎着三千，可能三千不足的宋朝官兵，另外又组织部分入堡的蕃人加入防御大军中。

    “宋蔑，你说得没错，”叶悖麻欣慰地说道。
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