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    “过年时，我们四兄弟约好了，今年一起考秀才的，谁没考上，要挨鞭子的。”

    “可我和子维读书晚，尤其子维，总是吃亏一些的。因此对子维的要求，只要考上。而我……”

    “你怎样？”方小福立刻追问。记忆里好像是有这么一回事儿，不过那时的她可不敢去参与他们的话题，总在默默干活。

    “我得进前二十名，落后一名挨一鞭，但若考进前十名，向前一名便奖一两银子。”方子湛说到这里便笑了起来。

    “这到不错，奖罚有度。”方小福点头，有鞭策才有进步哪，也难怪子维总在读书，其实他也想有进步，可以跟上哥哥们的脚步吧。

    他们一个十八岁，一个十七岁，一个十六岁，一个十三岁。这本来就不是一个等级。若在现代，大的上大学，小的还在初中呢。

    可惜，她纵有大学知识，却不能来辅导他们，她纵学过一些子曰书云，对诗词曲赋也有些了解，却不能展示太多。

    一个自四岁起便生活在老方家的童养媳，在所有人眼皮子底下成长起来的小丫头，突然学识比得上一个秀才，他们要不怀疑，才有问题吧？

    “三哥你可要加油，若是考在二哥前面，小七儿也有奖励给你。”方小福心念一转，笑嘻嘻地说道。

    她也不求他能考案首，毕竟他的年纪摆在这儿，但若能压过那总是很臭屁的二哥，到时肯定有趣了。

    “娘子放心，为夫定当尽力而为，至少也是紧追不放，拉近距离。”方子湛垂眸敛去眼底的喜悦，认真地说道。

    二哥那句话虽是鼓励他，但他心里还是不高兴。同时也压力突然变大了，因为这考试结果竟然涉及到小七儿的归属吗？

    他才不要。小七儿本是他媳妇，他考功名给她幸福那是理所当然，可若一时没考上而失去她，叫他如何是好？

    虽说他对自己有信心，但仍是不免有些多想，不禁担忧着。

    可是小七儿却生气二哥说的那些话，还叫他超过二哥，小七儿这般护短的行为，让他高兴不已。小七儿护着他呢。

    两人又说了一会儿谈心的话，方子湛就回屋读书去了。如今他的时间确实紧张。而方小福也开始捣鼓漫画。
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