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    汤化龙此来确实是有被招安之意的，但不仅仅是招安，护宪党想的其实是平反——从去年蔡元培政变开始，护宪党诸人就瞪大眼睛细看国内政局之变化。去年年末见修宪结束，私有财产权被提到一个前所未有的高度，更引起党内诸人之争论，等今年元宵团拜会时杨锐约见各省士绅名流——比如江苏的张謇、浙江的汤寿潜、湖南的谭延闿、广东的陈伯廉等人一起坐谈，傻子也知道国内真要变天了。

    真要变天怎么能少了护宪党，抱着这样的心思，梁启超不断让以前的亲朋故旧去京城打听变天详情，但回来的消息说什么的都有，其中最吓人的一条就是这一届总理任期结束后，杨锐就将彻底退下去，而后很有可能是国民党宋教仁接任。以稽疑院代表席位论，即便杨锐退下去，总理一职也未必能轮到宋教仁，但无风不起浪，能有这样的传闻，自然存在这样的可能，可复兴会和国民党之间到底存在什么交易？还有，护宪党在这轮‘变天’中能捞到什么好处，一直是梁启超等人深思的问题。

    不过闭门苦想是不会有结果的，想到汤化龙在湖北的名望，梁启超特意派他先行回国，但在回国前，又督促他到日内瓦见见杨度，此人是杨锐的亲信，兴许能问出些确实消息。

    杨度办公室内，郑重行礼后汤化龙就开门见山求教道：“皙子兄，听说国内要拆撤农会，这消息确实吗？”

    有些吃惊的看了汤化龙一眼，杨度诧异道：“这事情去年就确定了，你们怎么……”他忽然想到了宋教仁，问道：“难道宋遁初没和你们提起过？”

    “什么！”汤化龙脸上的肉开始微微抽搐，他差点就要跺脚，“宋遁初，他！他！哎，不提也罢！”他这边肉痛完。又委屈道：“皙子兄，宋遁初那些人可从来没给我们一句实话啊。他们就怕我们也组党竞选，抢了他们的席位。”

    开始听的时候有些错愕，最后听闻汤化龙说到原因。杨度便释然了。和复兴会靠农民、小商小贩的选票不同，国民党和护宪党争的都是士绅商绅的选票。这些票数本就有限，若再来一个护宪党，那说不定国民党会达不到百分之五的最低票数限制，所以才对梁启超等人的试探支支吾吾。根本没一句实话。

    “济武兄，赶快转告任公回国吧。说不定下届稽疑院你们都是代表呢。”刚回来的杨度很忙，他不得不一边在秘书的协助下在一些文件上签字，一边与汤化龙谈话。这虽然对客人不太尊重，可他和汤化龙之间身份悬殊，且汤化龙刚才犹如被雷击了一般，根本就不在乎他的失礼。

    “皙…皙子兄，你这不是诓骗老友吧？”汤化龙好半响才从‘雷击’中缓过神来，之前他们这些人还是天涯亡命客，而后却能坐在京师稽疑院成为大中华国政权分享者之一。便是唱戏也没这样离谱的。

    没想到素来老练的汤化龙长了这么个榆木脑袋，杨度不得不放下钢笔，正色说道：“济武兄，难道你没看国内的报纸？即便你们不相信国内的报纸，那也应该看过政府公报吧？现在国内已经开始改军制了，复兴军以后分为省属部队和全国部队两种。省属的由各省稽疑院拨款，全国的则由全国稽疑院拨款。

    税制也在改。以前是税收大部分归中央政府，而后再由户部拨给各省；现在呢，各省只需缴纳每年稽疑院摊销的费用即可，剩余的大部分税收归地方所有。这也就是说各省各府再不要像以前那样没事就‘跑部进京’了，弄得京师房价暴涨。

    还有……”杨度近来对国内事物关注的少，所以连说两条之后倒是失语了，他看着犹自发怔的汤化龙。推心置腹道：“济武兄，真要信杨度这个朋友，那就马上回国，不要去找宋遁初谈，去找总理，他一定会给你们一个满意答复的。你们要是回去晚了。那不要说京师稽疑院，怕省稽疑院你们也进不去。”

    杨度这番话说完，日本代表、国际联盟秘书处副秘书长新渡户稻便出现在办公室外。知道日本人此来必与‘傅满洲’案有关的杨度不得不端茶送客。待汤化龙走，新渡户稻才进坐下道：“杨君，秘书长克度孟（frie-d**mmod）爵士现已经将事情交由调查委员会调查，在调查结束之前，他建议贵国暂且忍耐。”

    调查委员会是今年刚刚成立的部门，将事情交给调查委员会调查虽然比直接上仲裁法庭好，但已经是正式程序操作了。不无忧虑的杨度追问道：“事情到底交由谁调查？”

    “听说洛伯梅先生（m.robert-johnson）准备将其交给霍伯乐桑（rapporteur）先生。”新渡户稻皱着眉头答道。洛伯梅先生是法国前参议院，但这个霍伯乐桑却是一个英国人。一个英国人去调查涉及英国的案件，谁也难以保证调查是否公正属实。

    新渡户稻皱眉，杨度脸色则变得非常难看，他感觉这跟本就是敷衍。新渡户稻见此不得不宽慰道：“杨君，自‘蛮子战争[注129]’开始，西方对东亚民族的诋毁已长达数十年之久。之前针对的主要是日本，现在则针对贵国。可以想象，贵国越是繁荣，黄祸论就会越加盛行，总有一天，这种偏见会引起战争。但我认为要想短时间内消弭这种偏见是不可能的，我们只能……”

    “新渡君……”若在以前，杨度肯定不理解为什么会有这种偏见，但现在他是懂的。与战国时纵横家只谋利益不同，种族、教派也是国际冲突的重要因素。西方人常常说东方野蛮，其实最最野蛮恰恰是他们这些一神教徒和种族主义者。“……我对解决稳妥解决此事感觉越来越感觉渺茫，即便调查得出‘傅满洲’确实有丑化中国侨民形象的作用，小说作者被禁止写作，可他的读者很多都在大洋对岸，他完全可以前往美国继续写作……”

    有的时候文人是最不好对付的，虽然之前进行过私下交涉，但洛莫尔并不买账。不得已通过官方施压，但以杨度对洛莫尔的了解。此人是绝不会善罢甘休的，更何况此时洛莫尔正享受着激起国际纠纷的巨大红利——原本销售不多的小说因报纸报道现在居然卖到了数万册；同时事情到了这一步，巨大舆论压力下，西厂特工再介入已经迟了。万一行动失败，那必将坐实中国是野蛮民族这一污蔑。真是投鼠忌器啊！杨度长叹了一声。

    与愁眉苦脸的杨度不同，着急赶回巴黎的汤化龙脸上全是喜意。之前党内开会时，梁启超也曾说过数年后国内局势必有变化。其他人不知，但汤化龙却知道这完全是骗人的把戏。不这么说，护宪党剩余的这些人怕早就散了。虽然经费是无忧的，可人总不能失去希望吧？现在好了，事情正如梁启超之前说的那样有了彻底转变。

    回到巴黎自由报社的汤化龙将杨度之言在会议上复述后，梁启超弟子蒋百里第一个反对，他道：“老师，杨竟成狡诈成性，绝不可信！我们真要是与其合作，说不定他一翻脸就把我们全都送进牢里，现在宗孟兄等人都还在牢里呢！”

    宗孟就是林长民。上次冲击江苏国税局以及参与暗杀陶成章，被判了二十五年。这其实是护宪党人隐忧之一——当初暗杀陶成章虽不是护宪党策划的，可大家却是知情的，真要再扯出什么证据来，说不定自己也要判个二三十年。都已经四五十岁的人了，再坐二三十年的牢，那政治生命等于提前结束。
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