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    朱道临想了想又说道：“如果皇上允许臣罗嗦几句，臣想说说自己对目前宣大及辽东局势的认识……臣年纪轻学识少，唯独在军事上还有些自信，所以臣只能谈军事，估计或许对皇上有用。”

    崇祯皇帝立刻转过身子，抓住朱道临的手用力握了握。学着朱道临的样子盘腿坐在地图旁，松开手，拉扯被压住的长跑下摆，满怀期待地凝视满脸诚恳的朱道临：“爱卿尽管直言，朕的身边缺少的正是深谙军事的人才啊！”

    朱道临连忙站起，恭敬地鞠躬致礼，走到大幅地图上的京城偏西位置站定，等皇帝来到身边便搀扶皇帝坐下，伸手指向山海关开始侃侃而谈：

    “据臣所知，自上任山海关总兵马世龙将军西去之后。山海关不再设总兵一职，总兵职务时而由辽东巡抚兼任，时而由蓟辽经略节制，皇上为了安抚屡召不至的祖大寿。一年多来哪怕撤销了蓟辽经略，也还没有设立山海关总兵，不知臣说的对不对？”

    围到地图东面的一群大太监再次紧张起来，深怕朱道临不管不顾挑开皇帝深埋心中的伤疤，弄出个不可收拾的结局。

    崇祯皇帝心里阵阵隐痛，但还是强忍心中酸楚。如实承认自己的错误：

    “朕当时太年轻、太急躁了！不该那么早杀了袁崇焕，应该咬着牙等清兵退走之后，先稳住关宁军，再杀那个狂妄悖逆祸国殃民的袁崇焕……”

    “如此一来，就不会让尾大不掉的祖大寿率部逃出关外，弄得朕每个月都要拿出十几万两银子、十余万石粮食养着他，还时时担心他叛国投敌，弄得朕日夜提心吊胆，惶惶不安夜不成寐啊！”

    朱道临微微点了点头：“皇上，咱们暂且不管山海关，从喜峰口内的蓟门开始算，蓟州、遵化、密云、延庆、宣府、直到大同，沿着长城以南1,200里总共摆下60万军队……”

    “这其中，边军40万左右，剩下20万官兵都是从江南各地、西北、河南、湖广甚至四川调集而来！”

    “这20万官兵来自数千里之外，不熟悉北方地形和气候还是小事，受到地方官和边军官兵的歧视刁难才是最要命的，他们无法获得公正的待遇，无法获得足够的补给，说得难听点儿，连饭都吃不饱，常常是吃了上顿没下顿，这样的军队哪来的战斗力？”

    “因此，他们畏敌如虎，遇敌则逃，而且还成为边军将领和各地巡抚奏章上最好的替罪羊，皇上恐怕都不知道该向谁发火吧？”

    崇祯皇帝叹了口气：“是啊！沉疴已久，积重难返啊！”
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