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    大宋以前，政府公文和书信都由各地驿站的递夫负责邮寄，递夫一般由乡村百姓担任。

    大宋以后改由地方厢兵负责传递，后来又设专门的“递铺”，将邮递公文信件与驿馆在职能上加以分列，各自承担自己的任务，不再混同。

    于是驿馆成了官吏、军卒的招待所，而“递铺”则专事邮递。

    大宋的邮递有步递、马递、急脚递三种形式。

    步递用于一般文书的传递，由各个递铺间接力步行传递，这种步行传递同时还要承担繁重的物资运输任务，度较慢，用于不重要的信件。

    马递用于传递紧急文书，一般不负责传递物资，因此度较快，但因负责这种递送任务的马匹大多是军队挑选剩下的老弱病马，所以不能用它递送最紧急的文书。

    为了能及时传递重要文书，大宋真宗年间，又出现了“急脚递”，据说能“日行四百里”，急脚递铺也被称为“急递铺”，用以传递机密文书。

    当时规定河北两路急脚递铺的军士，只能递送皇室急件，不能承接其它文件。后来神宗朝时，对西夏和交趾用兵都采用急脚递铺传递军事文书。

    步递、马递、急脚递这三种递铺，都是分别置铺，承担各此的递件的传递。

    但是马递铺除了递送文件外，还负责向过往官员提供乘骑，所以一般的马递铺平时都饲养着几匹马备需。

    到了大宋南下时，将步递、马递、急脚递铺合而为一，将其归于尚书省兵部司管辖，于是改称为省铺。

    一开始时，出于军事需要，在临安城至江淮一线和和通往四川的驿路，还设立了摆铺和斥候铺，每十里置一铺，传门传递“日逐探报斥候文件”。

    每铺由五名身强力壮的马手值守，后改为兵士担任铺兵。

    大宋时代的邮驿以符牌为凭信，传递木牌也称檄牌，此牌为坚木朱漆为之，长六寸，阔三寸。

    凭此券在驿路上通行无阻。后又增加了金字牌，青字牌和红字牌三种。

    金字牌专门用来递送皇帝诏书，行进间光明眩目，过如飞电，望之者无不避路，日行三百余里。

    在金牌传递过程中，又增加的鸣铃，急铺闻铃，预备人出铺，就道交收，不得片刻住滞。

    铃声一响，准备前往下一站的人员就要出门候着，接到文件立即出，不敢延误。

    绍兴十年，也就是114o年，岳飞大败金军，预备收复东京汴梁------当然，这只是一个打算，其实没有那能力，宋高宗就是以金字牌急递的方式，一连出十二道金牌，迫岳飞班师。

    所以，大宋对于在军事方面快的传信方式非常感兴趣。
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