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    “道长大叔，在下从小喜欢医道，常闻邻里乡亲谈论你的医术高明，心下十分敬仰，想拜你为师，学习医道、可否收我为徒？”

    少年说话时，神态大方自然，声音清脆、满腔江南柔和口音。说完后、面色绯红，上下打量着高恩华，目光中饱含着纯真与恳求，求学之意甚为虔诚。

    高恩华心中愕然；道长大叔！这称呼颇怪，常人都称自已道长或掌柜的。仔细再想，称呼虽有不妥之感，但无明显谬误之处，瞧对方年纪，称自已为叔伯辈一定没错，自已又是如假包换的道士。

    堂口往来通风，一股寒风吹来，少年迎风哆嗦了一下，拢紧了身上的灰色薄袍，高恩华连忙回礼。说道：

    “贫道粗通医道，岂敢妄议收徒，公子还是另寻名师为好。”

    少年见高恩华开口拒绝，也不气馁，露出如贝玉般的牙齿，笑道；

    “道长大叔，你一定是恐我愚笨，做你的弟子，怕日后坏了你的名头，我会写字又懂数算，先来帮工几日，大叔再说是否收徒可好？”

    高恩华见少年一脸天真踊跃，认真求学的神情。心下猜想，面前少年定是城中某大族子弟，一时心血来潮，便跑来登门学医。过几日、待晓得学医的种种辛苦，自然便会消失不见人影。

    道家讲究淡泊自然，少年自愿来堂中帮忙，倒符合自然之道，于是温言问道：

    “不知公子，如何称呼？家居何处？”

    少年见高恩华改言相询，有应允之意，展颜一笑，又呵了呵手，笑嘻嘻的说道：

    “道长大叔，家中人都叫我小薜，你也这样呼我好了。家在城东。来时已禀明家长，大叔放心好了。”

    高恩华见他回话时，明眸灵动，露有狡黠之色。心知所言有虚，确也不当面点破，叫过王存忠带他熟悉情况。

    自当日起，薜姓少年就日日到‘济世堂’中来求学，午至晚走，只是干活手脚十分笨拙，除了写字和记数，其它活儿大都摇头不干。只是每日来时，必定从家中捎些精致点心，分与店内众伙计尝吃，为人豪爽大方，数次信手自身上摸出碎金子，分发众人，数日间，便成了店中伙计们的中心。

    高恩华是道士开店，一切顺其自然，只要不把“济世堂”扛走了，闲事一切不管。每日除了看病，搜集药材，便是在内堂修练太玄诀。薜姓少年遇到生僻药材时，就缠着高恩华求教，高恩华总是所言必尽，耐心详加指点。

    又过了几日，天气更加寒冷、薜姓少年连续几日不见身影，高恩华只道是店中劳累，薜姓少年学医心气已退，不肯再来了。这日高恩华送走一位前来问医的老者，转身正欲回到店中。

    忽听得，背后有人清脆的大声喊道；

    “道长大叔，我来了。”

    应声看去，但见冬日里，自寒风中、薜姓少年换了身干净衣袍，一路蹦跳奔跃而来，来到面前，眸中清澈空灵的望着高恩华，问道；
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