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    可圆道：“朱姑娘貌美聪慧，在家乃金玉之身，于此茅室篷户的庵院成日吃素，只怕委屈坏了她。”

    厉之华喜道：“何敢再扰师太，让她二人另立灶台，怎能再使您增添麻烦。”可圆听说她俩不用庵中之粮，心中更加高兴。

    可圆走后，厉之华回房将此事向两人说知，二女闻之，皆大欢喜。

    厉之华把一百两银子给了可圆,自己所带不足百两,沿途所费，唯剩三十两银子。手中虽有巨金，若自己走后，让她俩去外兑换银子极为不便，让庵中尼姑代兑，也将不妥。想至此，出了房去，将马牵出。

    此处距湖州城不足百里，又幸喜天不甚晚，一路疾奔，不消一个时辰，已到湖州。

    湖州地处太湖南岸，毛笔和绫罗均为此地特品，天下闻名。打听到了兑银之处，两张银票全都兑了银子，然后挑选了几支毛笔，买了几身华美衣袍，又给朱淑真和红儿买了几身衣裳和脂粉，接又采置炊灶之物和些蔬菜酒食，装了满满两大麻袋。

    众集人见一少年身缠巨金，花销阔绰，无不叹异。其中一人见他如此多金银，掉头就走。不久引来五六个人，向人一打听，说那刚才少年早已离去，那人直跺脚怨叹，连连嚷骂，因他刚才见厉之华腰银无数，欺他年少，故引多名同党想于半路强劫，不期对方已离。万幸该伙没有遇到，否则，必然生不由己。

    返回庵中，朱淑真怨道：“可圆师太已叫咱两次去用斋饭，不知你去了何处，也不告诉人家一声。”厉之华笑道：“我顺便去了趟湖州，采置些东西。所购之物均为你俩今后所需，你俩在这要住一段时日，今后应单立炉灶，再者你俩不便去集镇购物，让庵中的俗家弟子帮代。我将银票均兑换了银两，也够你们用些时日。”

    红儿道：“这几千两银子，若每日买些菜粮，我俩一辈子也用不完。”

    厉之华道：“你俩偶时再买些衣衫或脂粉首饰什么的，也用得上。不过这些物品，我也一并给买了回来，免得你们不便外出。”说时将衣饰诸物均拿了出来。

    朱淑真见他竟给自己买了衣衫和脂粉等物，心里喜道：“厉郎对我情深至微，苍天真是待我不薄了。”

    厉之华道：“一个大男人买这些物事，真令人羞窘，我也是突加想起，好在买过就走。这几件是买给红姑娘的。”

    红儿见每件均华贵美丽，寻常婢女丫头哪穿得这般色彩光艳的服饰？穿着起来，显然象位富家小姐。心中大喜，不由感动，说道：“公子心中还想着红儿，红儿不胜感激。这些衣衫如此华丽光艳，我哪敢穿在身上，送给小姐穿才合适。”

    朱淑真道：“我们既是好姊妹，今日我穿什么，你也应穿什么。”

    厉之华笑道：“买衣衫均是钱百万出的银两，何必言谢，只是两位美若天仙，这等粗衣唯恐屈了二位，勉强将就吧。”二女闻言羞喜不胜。


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