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    厉之华道：“在下若有闲余，定去苏州造访胡兄，然后回师父那里，还要聆受几年恩师教诲，方可再回中原。”胡玉道：“你若去苏州，就到城西北的振江武馆找我，那里乃小弟寒舍。今日你我兄弟相识，乃上苍之意，厉兄如若不弃，小弟诚愿与兄义结金兰。”厉之华大喜道：“胡兄客气，我也早有此意。”

    当即二人摆酒焚香，便在房中结拜起来。

    胡玉和厉之华结拜成兄弟，心中欣奋，更是推杯交盏，不觉间已是天色近曙。

    厉之华道：“如今北方战乱，不知家中如何，等我返回时定去苏州找你。”胡玉道：“我还有几位师兄去了湖北，我仍需在此等他们几日，小弟望兄长途中保重，代弟向伯父伯母二老问安，你我兄弟后会有期。”厉之华道：“如今江湖动荡，兄弟也应多加保重。如有让我相助之处，为兄迟回几日也无不可。”

    胡玉心想要探询肖师兄被害之事，以自己单独之力要成全此事，实是困难重重，若能有个武功高强者前来相助，当是求之不得，虽说自己已和厉之华结拜成了兄弟，但对方八年未见家中父母，目前归心似箭，求之相助实为不妥，自己也显得毫无脸面。便即道：“有劳兄长关心，小弟并无其他要事，几日后定当在家恭候兄长。”

    不久天色大亮，二人出了客栈，恋恋不舍地依依相别。

    厉之华走后，胡玉只感极为空虚，想到和厉之华结拜一事好像觉得很荣幸，暗想今日离开此处，以后不一定还能来岳西再住这家客栈，于是抽出一柄短剑在墙上刻了几字：姑苏胡玉与仁兄厉之华结拜处。然后又在下面刻上了年月。胡玉心想今后厉之华若能声名远震，哪位武林中人入住此处看到墙上所刻，本人也随之会名扬四海。

    胡玉心中清楚，能杀害肖雨者断然不会是寻常的匪寇之辈，肯定是严龙的仇家。想到肖雨震一向做事老练沉稳，人又聪明机灵，绝不会在道中就身遭罹难，看来此事极难令人揣度。

    胡玉在岳西逛了两天，一无所获，打算次日一早离开，再到附近的所在打探消息。

    午后胡玉感觉自己甚是空荡无聊，辗转逛到了一家茶馆。茶馆内生意清淡，只有一位当地的闲客。胡玉在用茶之间，却听那闲客向店家聊道：“……北方如今战乱，咱们这儿的日子也难平安得久。唉，目前又盗贼蜂起，山里水里，林间和道上，只要有人出没的地方就有盗匪。听说前几日，城西贩盐的王二狗去九江做生意，在龙感湖被水贼杀死，六人中只有一人侥幸活命，只被砍伤就丢进了湖中，整整两天，那人才抱着一块木板漂上湖岸。王家虽说贩了十几年私盐，赚了许多昧心钱，你说那帮盗匪抢走银子倒罢，何必把人也杀死，今后咱们吃盐却不方便了。”

    胡玉听了感觉很是可笑，王二狗被杀难道就没的盐吃？这种人即使多死几个也不必为之痛惜。

    那人又道：“王二狗死后，他几个老婆是为了争抢财产都打了起来，王二狗死的消息传出，谁知第二天夜里他家又遭了窃贼，人家都到了这步田地，还丧尽良心去趁火打劫，就连两个伺候王老太太的丫环也掠走了。王老太太今儿早上去衙里告状，求官府追查盗贼和制止二狗几个妻妾的纷争。俗说人死情散，官府反而让几个公差去王家搜查私盐，说知府大人要来封查。其实哪里来了知府大人，实际上县老爷派人是去王家偷盗财物，说查封私盐等等，不过好听些罢了。那几人到了王家搜到三千斤海盐，又搜到了两万余两银子和八千两当票，说王二狗平时贩卖私盐，坑害黎民百姓，违犯大宋条律，一切家产均为不义之财，全应没收充公。王老太太恼怒悲愤，于昨夜又悬梁自缢。这王二狗拼命挣钱，到头来却落如此可悲下场。再说到如今的官府，跟那帮盗匪有何两样，除非会欺负咱们这些草民百姓，我敢说即使别国不攻打大宋，大宋在几年内也必会自乱而亡。”
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