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    “他们只说当时只顾着伤心，又听衙门的仵作说是自杀无误，便没有起疑”

    “大理寺的衙差所说是否属实？”苏荃又指着被害者家属问道。

    众人点头称是，苏荃又接着问道：“为何事后起了疑心？又为何不奏请大理寺重新检验他们的死因？”

    “大人，我们只是小老百姓，没权没势，被人欺负了也只能忍气吞声，就算怀疑又如何，难道我们还能指望当官的给我们一个公道？难道死了的人就能复活？”一个身材臃肿的女子一边大声哭喊着，一边拿着手帕擦泪，不过哭了半天愣是没挤出一滴眼泪。

    “并非所有当官的都是官官相护，若真是如此，你们今日也不会站在这刑部大堂上！好了，事情经过这么多天，想必各位心里已经有数，今日本官开堂问审，为的就是寻求一个真相。如果各位再隐瞒不报，或者是混淆是非，休怪本官不给他留情面！”

    “苏尚书，您这是什么意思？”乐御史面带不悦之色，沉声问道。

    “没什么意思。陈捕头，那么你和其他衙差是否接到甚至是听从陆大人的收买或者恐吓死者家属的命令？”

    “没有，卑职接到的命令是到死者家里以及他们的邻居那里了解情况，出发之前，陈师爷特地交代我们先去附近的邻居家了解了解情况，再去死者家里，所以如果当时我们有意收买或者恐吓死者家属，何必多此一举？”

    “那为何会在各位死者家里搜到你们行贿的二十两官银？”

    “大人，死者多达数十人，我们只用了一天时间就走访了全部人家，而且我们都是穿得官府，若是每个人身上都揣着几十两甚至多达百两银子，如此明显，必定会惹人注目。另外，有一句话不知当不当讲，我们虽然身为公差，但是每个月的饷银并不多，如果我们身上有几十两银子，说不定早就偷偷昧了，哪里还轮得到他们”

    “苏尚书，如果本官有那些闲钱收买几个普通老百姓，还不如直接收买你们，毕竟你我才是一朝为官，贿赂你总比贿赂几个老百姓来得实用”陆庭信打趣道。

    “陆大人，主意你的言辞！”苏荃脸色微沉，出声提醒道。

    “陆大人与那些人无仇无怨，没有必要掏自己的腰包去帮别人办事，不过，如果暗杀宫人的背后主使人，说不定舍得花些银两”

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